У Лики создавалось ощущение, что в неё пытаются впихнуть всё, что только можно - и защиту, и нападение, и теорию, и что-то про артефакты, и взаимодействие с животными - на примере Рыжика и Маркиза, и хрен знает, что ещё. А кроме них, были ещё и танцевальные тренировки, и накануне отъезда должен был произойти бал - для тех, кто уезжает, и для тех, кто остаётся. А главным образом - для самой Лики. Типа, экзамен. Интересно, что будет, если она его завалит - не намеренно, конечно, но вдруг? С Принцем каждый шаг как экзамен, он смотрит на неё, и как будто всё время ждёт, что она совершит ошибку - и как будто выдыхает с облегчением, когда Лика этой ошибки не совершает.
У них случилось ещё три свидания - два инициировал он, одно - она. Не то, чтобы соскучилась, но чувствовала себя спокойнее, если держала руку на пульсе. В прямом смысле слова. Он был вежлив и ласков, и с ним в постели было лучше, чем с любым парнем из её прошлой жизни, но... как будто чего-то не хватало.
И как будто не только ей.
.. .Лика брела по саду и запутывала следы, просачиваясь в небольшие щели живой изгороди - чтобы подольше не нашли, и зелёное платье ей в помощь. Не хотела она видеть ни Туанетту, ни Франсуазу с Лионеллой. Достали, честное слово, достали. Скажет потом - сидела в библиотеке. Из них троих туда по доброй воле заходит только Туанетта, и то нечасто. Поверят.
Был в глубине паркового лабиринта чудный уголок - заросли жасмина на пригорке, внутри у них - небольшая площадочка, устроенная так, что тебе сверху всё видно, а тебя -не особо.
Даже летом, когда кусты зелёные, можно там сидеть и в просветы наблюдать озеро, мост через него с берега к замку и кто там вообще ходит и ездит. И кто к тебе по парку подбирается - тоже. Самое то место, чтобы пересидеть бурю - а то с этим предстоящим балом все как с ума посходили. Лика нашла пригорок пару дней назад, и у неё просто дух захватило от тишины, одиночества и жасминового запаха.
Тогда, позавчера, ещё не все цветочки раскрылись, но пахли уже просто невероятно. А сегодня кусты стояли от верхушки и до земли в нежных белых звёздочках. Лика предвкушала, как сейчас поднимется и зароется в них носом.
Она уже почти добралась, когда услышала перебор гитарных струн. Просто перебор, аккорды. Затейливая гармония, уверенная рука. Ох. Похоже, место занято. Но, может, хотя бы постоять и послушать? Здорово же играет, паршивец такой.
