Ведя меня за собой, как корову на веревке, демон вразвалочку направился к неподвижному Гидеону. Лордов он не опасался, видя, что те стали пленниками собственного заклинания. Я же, пользуясь расслабленностью монстра, в отчаянии вцепилась в цепочку и дернула изо всех сил, надеясь вырвать артефакт. Но ничего конечно же не получилось.
«Чарчи-и-ис?!» — взвыла я мысленно, призывая духа вернуться. Однако ответа не последовало. Не придумав ничего лучше, я нащупала одну из белых нитей, по-прежнему плавающих в воздухе возле меня, и потянула за нее.
Если часы мне недоступны, то хоть погоняю чудище по ледяным чертогам, глядишь, другие охотники за эскалибриумом нас с артефактом и отобьют, раз уж эти двое пока недееспособны! Ведь по правилам испытаний чертоги после того, как магическая сила находит своего владельца, больше не чинят препятствий остальным участникам, так что восемь лордов сейчас движутся с разных сторон к нашей пещере, а значит…
Увы, оказалось, что это ничего не значит. Нити не срабатывали, сколько я их ни дергала, стражи не появлялись, Чарчис молчал, и помощи ждать мне было неоткуда.
Оценив мои отчаянные попытки растормошить призрачные волокна, Закари пояснил:
— Не старайся, Гертруда. Я блокирую способность артефакта перемещаться.
Досадно! Но что поделаешь? Одна надежда осталась, что Гидеон придумает какой-нибудь план, уже будучи на изнанке. Хотя лучше бы монстр все-таки выбрал Кайла. Для меня лучше. Во-первых, он теперь гораздо сильнее, во-вторых, не питает особых привязанностей ко мне, а значит, шантажировать его мной как близким человеком не получится.
Ну и, в-третьих, мне бы самой было проще мыслить разумно, если б сердце не болело за любимого. Однако демон, как и решил, прошел мимо Дигрэ и направился к Риду, и я послушно проследовала за ним, делая попытки ментально достучаться до духа часов, который меня все так же игнорировал. Или Закари и его заблокировал?
Но не успел «оборотень» прикоснуться к моему жениху, как на нас троих обрушился поток золотистого света, под натиском которого треснул огненный щит, активированный монстром.
«Оборотень» взвыл, я не ощутила ничего, а Гидеон, выйдя из состояния неподвижности, нанес резкий удар в волчью челюсть. Монстр, не ожидавший такой прыти от покрытой инеем «статуи», отшатнулся, покачнулся и сильнее натянул цепочку часов, раня мне горло. Если б не ладони, которые я успела подставить, он бы убил меня, сам того не заметив.
