Стася интуитивно почувствовала, что должна изучить его содержимое. Ох, лучше бы она этого не делала. Он был до верху забит детскими вещами. И не купленными в магазине, а связанными своими руками. Спицами и крючком. Чего там только не было. Шапочки. Костюмчики. Варежки. Носки. Пинетки. Все на абсолютно разный возраст. Все в нейтральной цветовой гамме. У Стаси задрожали руки, когда Галина Петровна сокрушенно пробормотала:
— Прости. Ни одного платья не связала. Но… я не знала пол твоего ребенка.
Стася не смогла выдавить из себя ни звука.
Она задыхалась от боли, разглядывая крохотные пинеточки на своей ладони. И ее вдруг накрыло.
— Я… я сейчас вернусь! — промямлила она невнятно, и точно ошпаренная выскочила из комнаты. Тяжело дыша, прислонилась к стене. Реветь хотелось жутко. Глаза будто каленым железом жгло. Горло стальными тисками сдавливало. И все же, цепляясь за последние крохи самообладания, Стася держалась. Понимала, что время назад не отмотать. И прошлого не изменить. Зато, можно изменить настоящее и будущее.
Например, помочь близкому человеку побороть его страшный недуг. Натянув на лицо безмятежную улыбку, Стася вернулась в хозяйскую спальню. Присев на кровать, заявила:
— Ай, как нехорошо, Галина Петровна! Я уже несколько минут у вас в гостях, а вы до сих пор меня чаем не напоили! И не предложили даже! Куда делось ваше легендарное гостеприимство? Неужели, не составите мне компанию?
Женщина растерялась. Разволновалась. Наконец, смутилась.
— Стася, я не могу, — произнесла, сжимая в кулаке край одеяла.
— Я теперь ем прямо здесь. Мне приносят еду в постель. Но Сережа с радостью с тобой…
— Нет-нет-нет! — игриво подмигнула ей девушка. — Так дело не пойдет! Я хочу, как в старые добрые времена, собраться всем вместе на вашей уютной кухне. Вы же сможете несколько минут посидеть с нами за столом? Правда?
— Теоретически это возможно, — задумчиво отозвалась Галина Петровна. — У нас есть инвалидное кресло и…
— Вот и отлично! — вскочила с места Стася.
— Пойду позову Сергея Алексеевича. А сама пока быстренько на стол накрою, если не возражаете.
— Не… не возражаю! — шепнула Галина Петровна, украдкой вытирая слезы.
А Стася помчалась на поиски Кострова-старшего. В двух словах обрисовав ситуацию, она отправила мужчину и сиделку (как оказалось, Верочку) за его супругой. Сама же принялась хозяйничать на кухне. Накрыла на стол, разложила вкусняшки по вазочкам. Заварила ароматный чай с фруктовыми добавками.
