Возносите хвалу богам, что ее вынул Эларил и успел накрыть щитом до того, как сработало заклинание.
— Ну, дядя-а-а…
— И ладно еще Грегориан. То, что у него мозгов нет, а вместо головы столь любимая им «троллья задница» — это не новость. Но вы, Иржина! Вы же такая серьезная и умная девушка, хоть и младше моего дурного племянника. Ну как вы-то так опростоволосились?
Та-ак! Вот не надо меня воспитывать! Поздно уже. Тем более что сейчас наезд не обоснован.
— Лорд Дагорн, при всем моем уважении, претензии нужно предъявлять вашим магам, а не мне и Грегориану.
Это они проворонили смертельно опасное заклинание. Это они допустили, что бомба замедленного действия стояла в вашем кабинете. Все, что мы с Грегом сделали — проявили вполне нормальную любознательность. Ничего криминального в том, что мы хотели рассмотреть старинную статую, стоящую в императорском кабинете — нет. И, наконец, это вашему придворному магу должно быть стыдно. Он не смог увидеть, что эта пластина зачарована, и вынул ее. А я не маг, и вы прекрасно об этом осведомлены.
Мои способности в магической сфере весьма ограничены и проявились совсем недавно. Не без вашего участия, кстати.
Выпалив все это, я закрыла рот, и тут до меня дошло, что и кому я только что сообщила. Ой! Ой-ой-ой!!! Вытаращившись на императора, я застыла, готовясь к неминуемой расплате за свой длинный язык, но тут у нас за спиной раздались тихие аплодисменты. Мы с Грегом подпрыгнули как ужаленные, обернулись и увидели лорда Эларила, прислонившегося к дверному косяку. Именно он и хлопал в ладоши, с усмешкой глядя на меня.
— Ну что, Эларил? Я же тебе говорил. Убедился? — с ноткой гордости окликнул его император.
— Убедился. — Кивнув, придворный маг неторопливо прошел мимо нас и присел на стул для посетителей, стоящий боком вплотную к письменному столу. — Девочка и правда не глупа. Чувствуется, что Маркас не пожалел сил и времени на ее воспитание. Я заметил, леди, что вы непроизвольно встали в оборонительную стойку. — Это он сказал уже мне.
Что? Я озадаченно оглядела себя и поняла, что действительно приготовилась защищаться.
Рефлексы… Рефлексы… Выдохнув, расслабилась и встала прямо.
— Дагорн, так это она украсила тогда твое лицо? — усмехаясь, спросил императора эльф.
— Она, — рассмеялся тот. — Видел бы ты ту картину! До сих пор приятно вспоминать и даже не жалко, что получил по морде. То есть по лицу, разумеется. Императорскому."
"Вспомнив, что вообще-то он владыка империи, лорд Дагорн принял суровый вид и нахмурил брови.
