Звали и меня с собой, но я решила им не мешать, зато к нам приехала бабушка. Мы договаривались, что она приедет в выходные, к возвращению отца, и мы отпразднуем его день рождения. Папа не вернулся, но мама все равно позвала бабушку в гости.
Между ними всегда ощущалась неловкость, но, конечно, мама в открытую никогда не показывала свое недовольство. Приветливо улыбалась, готовила, вела себя учтиво. Но наши обеды скорее напоминали светские рауты, где встречались незнакомые друг другу люди. За столом мы вежливо общались на отдаленные темы, ни разу не поговорив по душам.
Вот и сегодня в присутствии бабушки мама была не в своей тарелке. Из вежливости задала несколько вопросов, словно по регламенту. Как здоровье, дом, быт… Потом разлила по чашкам чай, поставила на стол коробку с тортом и под предлогом работы – нужно срочно выложить новый видеоролик – вышла из кухни.
Мы с бабушкой молча пили чай. Я вся в своих мыслях, бабушка – в своих. За окном разыгрывалась снежная буря.
– Маша, скажи честно, – вдруг начала бабушка.
Ее голос был таким встревоженным, что я тут же почувствовала неладное. – У твоего папы другая женщина?
Я искренне удивилась. Да, отец практически постоянно в разъездах, но то, что он может стать предателем, у меня в голове не укладывалось. Какой бы ни была мама, он очень сильно ее любит.
– С чего ты это взяла? – шепотом спросила я. Все-таки мама находилась в соседней комнате. Такая новость стала бы для нее ударом. Она, уверенная в своей уникальности и к тому же, безусловно, любящая моего отца, такого просто не пережила бы.
– Ты ничего не замечала? – осторожно поинтересовалась бабушка тоже вполголоса.
Я пожала плечами.
– Да вроде нет… Все как обычно. Ну да, не приехал к этому уик-энду, как обещал. Но он часто задерживается, работы правда много.
– И все-таки завелась у него одна, – неодобрительно покачала головой бабушка, сделав глоток чая, – какая-то Алиса.
– Серьезно? – поразилась я. – Это он тебе сам сказал?
– Не сказал, я просто подслушала. Мы ведь с ним в скайпе общаемся, как ты меня научила.
Так я как ни позвоню, она у него в квартире сидит.
– Ты сейчас не шутишь?
– Какие шутки! И, похоже, веселье у них через край. Я звоню, а он вечно: «Алиса, сделай потише музыку!»
Я быстро заморгала, а потом рассмеялась. Бабушка удивленно смотрела на меня.
– Бабуля, Алиса – это виртуальная помощница.
– Вот-вот, с помощницей и закрутил…
– Да нет же, это колонка!
– Колонка? – бабушка совсем растерялась.
– Ну да. На ней можно музыку слушать.
