Он часто так смотрел на меня: в таверне, стоило мне попросить нож для мяса и когда обнаружил, что я свободно владею столовыми приборами и умею себя вести за столом, в лавке, когда отказывалась принять от него купленную мне новую одежду и обувь, порываясь сама за всё заплатить.
Он тогда настоял на своём, аргументируя, что я теперь на службе у него, и ему решать, в чём должны быть одеты его люди. Мы с Чижом теперь щеголяли в дорогой добротной одежде, не хуже чем зажиточные буржуа в Лионе. Но мою принципиальную позицию, необычную для бедной сироты, дракон запомнил.
С одной стороны можно было вести себя осторожнее и следить за собой, чтобы не выделяться, но с другой, когда к тебе относятся по-человечески и с уважением, чувствуешь себя человеком, а не второсортным куском дерьма. Рядом с драконами я расцветала, чувствуя себя прежней и притворяться необразованной сироткой желания не было.
Я не Катрина. Слишком долго я носила её шкурку, усмиряя характер и кусая губы, учась молчать. Ведь раньше защиты искать было негде.
А сейчас с драконами сложились особые отношения. Я держала дистанцию и вела себя с ними уважительно, но без трепета и преклонения. Они работодатели, но не мои хозяева. Грань тонкая, но в общении она чувствуется. Может, поэтому драконы и пригласили практически с первого дня нас за свой стол. С другими слугами такого панибратства не было. Хорошо, что такое особое отношение к нам они списывали на наш юный возраст.
Только Фирс недовольный был, не понимая, почему нам такая честь. Вот и сейчас он скривился, когда лаэр Дагар отодвинул для меня стул, приглашая к столу.
Так и хотелось показать ему язык и сказать: «Завидуй молча!»
Жена старосты разволновалась, увидев высоких гостей, а может аура драконов так на неё подействовала. Едва смогла собрать на стол, так руки тряслись, и муж её услал на улицу. Сейчас хозяйничал Фирс, ухаживая за нами. Староста замер у стеночки в ожидании, если понадобится.
— Удалось выяснить насчёт дороги? — спросила у лаэра Дагара.
— Да. До Мархульта остался день пути.
Я приободрилась. Это ещё одна ночь на природе и меня ждёт нормальная постель! С драконами было хорошо путешествовать, но и одновременно непросто. Мне, непривыкшей к верховой езде, было сложно выдерживать заданный темп. Первые дни валилась с ног, так болело всё тело, но постепенно втянулась. Это окупалось тем, что не нужно было тревожиться о своей безопасности. К тому же ни о пропитании, ни о готовке беспокоиться нам с Чижом не приходилось.
