Из чего можно понять, что русский князь признает старшинство татарской бабы безоговорочно, раз все послания переправляет прямо ей в руки. Никто из татарских мурз, эмиров и беев посланцам чингизида тоже ничего не ответил. Что не удивительно: царица Айгиль, конечно, возвысила своих союзников, а не прихвостней Джелал-ал-Дина. Зачем эмирам изменять? Чтобы их посты при дворе отдали другим?
Среди татар не нашлось даже просто слабых духом или обделенных ласками, которые легко перебегают на сторону сильнейшего. Похоже, сегодня литовскую армию за сильную никто из ордынцев не считает.
Великий князь Литовский и Русский Витовт сидел на берегу великой русской реки, до которой так мечтал раздвинуть свои пределы, и не видел никакого выхода. Латников на татарской стороне не должно было быть, никак не должно! Но они там были, готовые встретить на копья прыгающих с ладей на берег литовцев, сомкнуть щиты и столкнуть кучку переправившихся врагов обратно в воду. Это не татары, которые предпочитают пускать стрелы издалека и ватные халаты которых легко пронзаются пиками и мечами.
Галичские ратники закованы в железо не хуже литовцев, умеют драться так же безжалостно и упрямо, их так просто с берега при высадке не оттеснишь.
Переправиться – невозможно. Обойти – невозможно. Склонить вражеских воевод к измене – не получается. Путь оставался только один, и князю он очень, очень не нравился. Однако ждать Витовт тоже не мог. Чем дольше он стоял здесь – тем большему разорению подвергались его земли дома.
Причем донесения приходили настолько невероятные, что в это трудно было поверить. Так же трудно, как в русские полки за переправой…
– Сворачивайте лагерь, – хлопнув ладонями по подлокотникам, наконец поднялся он. – Поднимайте бояр в седла. Мы выступаем к Дону.
– Постой, друг мой! – тотчас кинулся к нему Джелал-ад-Дин, выставив вперед свою совсем куцую, просто козью бородку. – Как же так, почему?
– Разве ты не видишь? – хмуро ответил литовский князь. – Чтобы перейти эту реку, мне придется положить половину армии.
С чем я вернусь назад освобождать свою страну?
– В Сарае я дам тебе десятки туменов!"
"– До Сарая еще нужно дойти. Если я положу половину армии на переправе, это еще не значит, что мне удастся победить твою глупую татарскую бабу… Которая оказалась не так тупа и беззащитна, как ты обещал.
– Неужели ты остановишься всего в одном шаге…
– Посмотри за реку, татарин! – сорвался на крик Витовт, вытянув на восток одетую в кольчугу руку.
