– Заира?!
– Вообще-то меня зовут Айгиль, – женщин зловеще прищурилась, ничуть не напоминая вчерашнюю пигалицу-хохотушку.
Вожников очумело моргнул:
– А ты… ты вообще кто?
– Да так, прогуливалась тут случайно, – Айгиль-Заира фыркнула, и стоявшие вокруг воины с готовностью захохотали. – А ты все же на великого хана захотел посмотреть? Увидел? – она повелительно кивнула воинам. – В темницу его. Того прыгуна поймали?
– Прыгунью, моя госпожа! – выпятил грудь воин в серебристой кольчуге с большим зерцалом, – Прямо в засаду и угодила.
Все, как вы и предвидели!
– Прыгунья? – Айгиль забавно поморщила лоб. – Убийца что же – женщина?
– Молодая девушка, моя госпожа.
Глава 9
Новое дело
Тучи стрел, повинуясь утробному звуку труб, унеслись в небо, что бы тотчас же обрушиться на врагов свистящим смертоносным роем. Предвидя это, воины подняли кверху круглые, с большим умбоном, щиты, принявшие на себя удар града смерти. И снова полетели стрелы, а где-то позади дружно ахнули пушки.
В стане врагов вроде бы наступило замешательство – по крайней мере, стрелы больше не летели… Нет! Вот снова…
– Может быть, пора уже и ударить? – сидевший на вороном жеребце Горшеня оглянулся на ватажника Никиту по прозвищу Купи Веник.
Никого больше близко не было, вполне можно было и посоветоваться. Подаренный Темюр-ханом служка Азат, правда, стоял рядом, удерживал поводья коня своего господина, но парень – татарчонок – вовсе не знал русского, иначе, конечно же, удивился бы – как это, владетельный князь советуется с простым ратником!
– Рано, князь, рано! – обозревая поле битвы, Никита приложил к шелому закованную в латную рукавицу ладонь.
– Чай, у Едигея тоже тюфяки-пушки найдутся – всех наших положим. Нет! Темюра подождем, а там – вместе разом ударим.
– А Хряжский? – вскинул глаза «князь Егор». – Он-то, поди, подошел уже?
– Подошел бы – так знак дал.
Прислал бы гонца, а потом мы и стяги б увидели. А есть стяги-то?
Горшеня тоже всмотрелся вдаль:
– Нет.
– Вот и я не вижу. Так что – ждем.
Двойник заозерского князя облегченно перевел дух: как хорошо, что было с кем посоветоваться! Никита Кривонос, хоть и простолюдин, а воин умелый, знающий, целые ватаги в походы водил. Он же, Горшеня, пуст и смел, и крови своей не пожалел бы, а все ж людьми командовать не умел – не воевода, чай.
