Думаю, трое, ну, пусть двое – кто-то должен был помогать, одному все устроить – это ж какая дьявольская ловкость нужна, да не только ловкость – везение.
– Или – точный расчет, – тихо промолвил Вожников. – Так ты, Онфиме, спросишь о нас?
Аркебузир отрывисто кивнул, поднимаясь по лестницам обширного портика перед входом в дворец консула:
– Да, спрошу тотчас же. Жди."
"Явившись домой, Егор поднялся к себе и распахнул ставни, впуская в душную, нагревшуюся за день опочивальню свежий морской воздух. Южная ночь, тихая и теплая, загадочно мерцала звездами, сверкающий серебром месяц повис над заливом, заливая призрачным светом стоящие у причалов суда.
Вокруг одуряюще пахло сиренью и цветущими яблонями, где-то совсем рядом пели цикады. Внизу, во дворе, возился на летней кухне с ужином верный Федор.
Надо сказать ему, вспомнив о юноше, Егор отошел от окна. Или – завтра? А, может быть, вообще кого-нибудь другого послать – просто с письмом? Или все ж лучше – Федю? Да, Федора-то – оно куда вернее будет, да и вообще – больше некого.
Жаль, конечно, расставаться с парнем – он, Егор Вожников, тогда останется совсем один… совсем. Без верного человека, без – вдруг да срочно понадобится – связи. Уж тогда-то послать будет точно некого. И снова вопрос – доверит ли все письму? Опять же, можно ведь писать и иносказательно, ватажники – тот же Никита Кривонос – люди не глупые, поймут.
– Еда готова, княже, – поднявшись по шаткой лестнице, шепотом доложил Федор. – Велишь сюда, в горницу, подавать?
– Нет, – Егор мотнул головой.
– Спущусь в сад, там и поедим, за столиком, под деревьями, с тобой вместе.
– Но…
– Я сказал – вместе! Да, вино-то, я надеюсь, у нас с тобой есть?
– Два кувшина!
Обрадованно сверкнув глазами, юноша спустился вниз, слышно было, как он зашел в людскую – верно, за светильником или свечками.
В дрожащем свете подкрученного фитилька роились бледно-синие мотыльки, сильный запах жаренной на вертеле камбалы перебивал яблоневый цвет и сирень, вино тоже оказалось вкусным и даже прохладным.
– С ледника, – похвастал Федор. – С подвала достано. Я за него хозяйке сполна заплатил, из тех денег, что ты мне, княже, дал. Если хочешь – отчет во всем предоставлю…
– Цыц! – прервал парня князь. – Ишь ты – отчет. Больно умный стал? Сколько тратишь, столько и трать. Ну, что смотришь? Вина наливай, да возьми себе еще рыбы… Бери, бери! Эх… скоро женушка моя родит… кого, интересно?
– А ты, княже, небось, сына хочешь? – Федя быстро разлил вино.
