Кресло он поставил сам, усевшись на него перед недожаренным скандинавом:
– Насколько я понимаю, ты и есть бургомистр Або?
– Моего несчастного Або… – простонал мужчина, не поднимая головы.
– Это верно, твоего, – согласился атаман. – Нам он совершенно не нужен. Вскоре мы отсюда уйдем. Нам все равно, что будет с Або потом. Мы можем сжечь его дотла, можем оставить таким, как есть. Это будущее зависит только от тебя.
– Вам нужно обратиться к его святейшеству епископу Галену, – ответил бургомистр, закрыв глаза.
– Он правит нашим городом.
– Его святейшество имело неосторожность выйти навстречу православным воинам с крестом и проклятиями, – с сожалением развел руками Егор. – После того, как этот схизматик назвал истинных христиан язычниками, смерть «святейшества» оказалась неизбежной и мучительной. Впрочем, опыт подсказывает мне, что простые люди не особо любят назначенных сверху пастырей. Руководителя, избранного ими самими, они слушают охотнее. Так что иметь дело с тобой, бургомистр, все равно куда полезнее.
– Не хочу, – не вставая, покачал он головой.
– Я не скажу ничего страшного, дружище, – ответил Егор. – Выкуп. Мы всего лишь хотим получить выкуп. Двести гривен – и мы оставим город целым. Не будет выкупа – мы его сожжем.
– Вы же все разграбили, все отобрали! – выдохнул бургомистр. – Разорили вконец! Кровь, пытки, слезы… Зачем, почему? За что? Что мы вам сделали?
– Не повезло, – пожал плечами Егор. – Закон джунглей. Кто слаб, того и кушают. Нас, ты знаешь, тоже особо не спрашивают, пряников мы заслужили или носом в угол.
Налетело татарвьё прошлым летом – и полстраны до сих пор в крови и кишках. Так что к разговорам в пользу бедных мы нонеча не расположены. Нам нужна сила. Та самая, которую князьям дают золото и серебро. По зернышку, как курочка, где видим, там и клюем. Теперь философскую часть давай заканчивать и переходить к «прикладнухе». Двести гривен – или твой город превратится в факел.
– Вы забрали уже все! Вытрясли все до последнего денария[16]!Чего еще вам от нас нужно?! – все-таки сел на полу бургомистр.
– Будьте вы прокляты!
– Иди сюда… – поманил женщину от окна Егор.
Та не посмела ослушаться, выпуталась из занавески, подошла на несколько шагов, неуверенно дергая руками; вроде как пыталась прикрыть наготу – но не знала, можно ли ей это сделать.
– Не-ет! – вскочил мужчина. – Не трогайте ее! Прошу тебя, князь, не нужно!"
"– Не нужно бояться, бургомистр, пока она со мной, она в полной безопасности.
