Генри сделала вид, что не услышала это замечание.
— Я надевала платье на похороны Карлайла. И на прошлогодний бал. Я делаю это каждый раз, когда к нам приезжают гости. У меня их по крайней мере пять штук в гардеробе. И еще я надеваю платья, когда езжу в город.
— Это неправда.
— Ну, я не говорю о нашей маленькой деревушке. Но всякий согласится, что в бриджах удобнее скакать верхом, объезжая поместье.
«Не говоря уже о том, — подумала Генри, — что платья ужасно сидят на мне».
— И все же надень какое-нибудь платье к приезду мистера Данфорда.
— Нет, этого ты от меня не дождешься, Симпи. — Генри швырнула огрызок в ведро с объедками. Попав точно в цель, Генри издала победный клич: — За последнее время ни разу не промахнулась!
Миссис Симпсон только головой покачала:
— Если бы кто-нибудь научил тебя вести себя так, как подобает девушке.
— Виола пыталась, — возразила Генри. — Возможно, ей удалось бы это, проживи она подольше. Но себе я нравлюсь такой, какая я есть. Время от времени ей грезились прекрасные дамы в роскошных нарядах.
«У таких женщин, словно колесики вместо ног, — думала Генри, — так плавно они скользят. И где бы они ни появились, за ними следует вереница влюбленных мужчин». Генри мечтательно представила себя красавицей, окруженной целой свитой одурманенных ею мужчин. Генри улыбнулась. Этого никогда не будет. Да и не надо ей ничего такого.
— Генри? — Миссис Симпсон подалась вперед. — Генри, я с тобой разговариваю.
— Да? — Генри вернулась на землю. — Извини, но я думала, как нам поступить со свиньями, — солгала она.
— Боюсь, у нас не хватит места для всех.
— Ты бы лучше подумала, как вести себя, когда приедет мистер Данфорд. Он написал, что приедет сегодня?
— Чтоб он лопнул!
— Генри! — Миссис Симпсон неодобрительно смерила ее взглядом.
Девушка покачала головой и вздохнула.
— Сейчас самое подходящее время для брани, Симпи. А что, если ему понравится Стэннедж-Парк? Или хуже того: что, если он сам захочет управлять им?
— Если это и случится, все будет законно. Поместье теперь принадлежит ему.
— Знаю, знаю. В этом-то вся беда. Миссис Симпсон выложила тесто в форме батона и оставила его подойти. Вытирая руки, она рассуждала:
— Быть может, он захочет продать поместье. Ах, если бы он продал его кому-нибудь из местных помещиков, тебе не пришлось бы волноваться! Всем известно, что нет управляющего лучше тебя.
Генри соскочила со своего места и начала мерить кухню шагами.
— Он не сможет сделать этого. Поместье передается вместе с титулом.
