Зачем он взял вас в горы, Федор?
Совсем не так он представлял себе в альпийских лугах этот разговор с ней. Он думал, что с его стороны это будет откровение, а выходил банальный допрос – с ее стороны.
– Я не знаю, – честно ответил Федор.
– Что он рассказывал вам?
В ее глазах собирались облака тревоги, и это не могло не радовать. «Ну наконец-то, – подумал он, – разродилась…»
– Так, всякую мистическую ерунду.
– Берегитесь, Федор, в горах любая ерунда может оказаться вовсе не ерундой, – с самым серьезным видом проговорила Аглая.
– Вот-вот, он плел мне то же самое.
– Я уверена, он хочет идти по следу Бернгарта. Не ходите больше с ним.
– Объясните почему, тогда не пойду, – слукавил Федор.
– Бернгарт искал не Беловодье. И не золото. Он искал чудь, тайные подземные тропы.
– Ах вот оно что. И как я сразу не догадался.
– Это совсем не смешно. В конце концов он нашел что искал. Вместе со своими партизанами – около пятисот человек – он ушел в пещеры, а вернулся через год – один. Он никому не рассказал, что стало с этими пятью сотнями.
Его хотели арестовать, но он бежал и еще год сидел в горах с заново собранным отрядом, разорял ближние села назло новой власти. Потом это назвали антисоветским мятежом… Вас было только двое? – вдруг спросила она.
Федор, хотя и был застигнут врасплох, глазом не моргнул:
– Да… Между прочим, откуда вам, милая барышня, все это известно?
– Бернгарт был мой прадед, – помедлив, ответила она. – Мою бабку он зачал как раз в горах, во время своего антисоветского сидения там.
Федор почувствовал себя одновременно обманутым, сраженным наповал и восхищенным новым изгибом иронии судьбы.
– Да, – задумчиво произнес он, – вот так живешь себе спокойно, прозябаешь и не знаешь, что вытворяли предки. А потом бац – и пошло-поехало.
Философское обобщение вышло кургузым, и он смутился.
– Обещайте, что не пойдете больше в горы с этим человеком, – попросила Аглая. – С этим Евгением Петровичем, если это его настоящее имя.
– Обещаю. Это тем проще, что он мертв, – брякнул Федор.
Аглая вздрогнула.
– Как это случилось?
Федор рассказал. Все – об их блужданиях и о свихнувшемся под конец Попутчике, пытавшемся его зарезать. Ничего – о девке со звериным взглядом и об уродливом существе, копошившемся возле трупа.
– Это можно было ожидать, – произнесла Аглая.
– Что именно?
– Теперь вам лучше вообще не соваться в горы, – сказала она, будто ультиматум поставила. – Вам еще повезло, что выбрались оттуда.
