Пройти до стоянки предстоит всего пару километров.
Обходительная и грамотная речь выдавала хорошее образование, а манеры нового знакомого вполне подходили для великосветского салона, и Аня подумала, что путешествие обещает стать приятным и интересным.
Прежде Аня никогда не бывала на севере от Петербурга, если не считать поездки в Финляндию, где хоть раз побывал, наверное, каждый городской житель. Страна Суоми давно и прочно очаровала Аню своей сдержанной красотой и каменным величием. Откинувшись на сиденье маршруток, курсирующих по линии Санкт-Петербург – Хельсинки, она не могла оторваться от окна, любуясь сменой причудливых скал и думая, что живописнее быть уже не может.
Оказалось, может. Сойдя с платформы, они сразу очутились в сказочном лесу, остро пахнувшем хвоей и нежными травами, ещё не вобравшими силу лета. Сосновый лес скрёб макушками синее небо, корнями упираясь в тонкую тропку между скал, которую то и дело пересекали ручейки, сочащиеся из камня, и Жанка, смеясь, перепрыгивала их на одной ножке, как маленькая девочка.
Когда лес сгустился, Аня подумала, что ей не хватает на голове красной шапочки, настолько театральной и зловещей выглядела окружающая красота.
– Тебе нравится? – вкрадчивый голос спугнул Анины мысли. Она оглянулась на Кирилла:
– Очень. Выглядит словно декорации к спектаклю.
Он улыбнулся:
– Пожалуй. Но это только первое время. Скоро вы с подругой привыкнете и будете здесь как дома. Истинные горожане в начале путешествия всегда подавлены величием леса.
– Я выросла в Сибири.
– Неужели?
Кирилл вежливо поднял брови, изображая удивление, но голос звучал ненатурально, и Аня подумала, что болтушка Жанна наверняка успела посвятить мужчин в подробности её жизни.
Полянка с двумя ярко-красными палатками возникла внезапно, стоило свернуть с проторенной тропы на еле заметную стёжку.
Шедший впереди Андрей остановился и пояснил:
– Наше стойбище.
Обещанной Жанной группы туристов явно не наблюдалось. Кругом царила хрупкая тишина, наполненная звоном комаров, птичьим гомоном и речным шумом.
– Вы же обещали, что будет группа туристов! – возмущённо вырвалось у Ани. Путешествовать в тесной компании двух незнакомых мужчин в её планы никак не входило, и первая мысль была тотчас развернуться и пойти обратно на поезд.
Но Жанна молитвенно сложила руки на груди и умоляюще посмотрела ей в глаза:"
"– Анечка, прости, не хотела тебя спугнуть. Андрей позвонил мне в дороге, что группа распалась. Ну, не возвращаться же обратно! Пожалуйста, Аня.
