Он едва ли меня слушал. О чем ему со мной говорить? Но я терпеливо почти два часа ожидаю в коридоре личной аудиенции с незнакомцем, прежде чем решаюсь отлучиться в университетский буфет. Беру кофе, круассан с вишней, два тонких пакетика сахара – стандартный набор голодного студента – и сажусь у окна, устало опуская плечи. Роняя чайную ложечку в горький растворимый напиток.
Да уж, представление проекта явно провалилось.
Телефон вздрагивает, сигнализируя о полученном сообщении, а вместе с ним и я, когда взглядываю на экран и понимаю, кто отправитель.
Стас Фролов.
«Привет».
Долго вожу пальцем по дисплею, прежде чем решаюсь ответить.
«Привет».
«Университет?»
«Да».
«Ты снова бежишь от меня?»
Я оставляю это сообщение без ответа, и он тут же отправляет новое:
«Ты прилежная ученица, Эльф, и трусливый заяц».
«Наверно».
Теперь он молчит. Ждет, что я соглашусь. Его не устраивает неопределенность, и я пишу:
«Ну, хорошо. Мне просто есть чего хотеть. По-настоящему хотеть. Вот и все».
«И чего же ты хочешь?»
«Тебе и правда интересно?»
«Очень!»
Я думаю гораздо дольше, чем пишу, но отвечаю уклончиво:
«Не так уж и много на самом деле.
Обычный набор ингредиентов счастья. Ты заснешь от скуки, если я стану перечислять».
«А ты попробуй».
«В другой раз».
«Как скажешь».
«Настя, я хочу тебя…»
«…встретить»
Пауза длиной всего в пару секунд, а у меня перехватывает горло.
«Зачем, Стас?»
«Я бы тебе рассказал, так ведь ты не захочешь слушать».
«Не захочу».
«Хорошо. Тогда я просто скажу, что забыл о своем обещании».
«Настя?»
Я не отвечаю, глядя на экран телефона.
«Эльф, ты здесь?»
«Извини, я не понимаю, о чем ты. Мне нужно идти».
Знаю, я трусливая лгунья, но это лучше прекратить, чем заиграться. Тем более что мой кофе давно остыл, а разогретый в микроволновой печи круассан – высох и вновь зачерствел.
Я прячу телефон в сумку и возвращаюсь к лекционному залу. Нахожу аудиторию пустой, вхожу в просторную комнату и обращаюсь к мужчине, который стоит ко мне спиной у приоткрытого окна с сигаретой в руке.
– Дмитрий Иванович? Это Анастасия Матвеева. Извините, но вы хотели со мной поговорить.
– Хотел.
– Это насчет конкурсного проекта?
– Нет.
– Тогда о чем?
Я жду, оставаясь стоять на пороге, намереваясь уйти при первой возможности, и мужчина оглядывается.
– Торопишься? Как знакомо. Твоей матери тоже было плевать на чувства других.
Я так и застываю на месте, не ожидая услышать от незнакомца что-либо подобное.
– Простите, что?
– Анна Григорьева.
