— не меняясь в лице бросил князь.
— Непривычно быть по другую сторону баррикад. — невольно улыбнулся младший Белорецкий.
— Иногда даже полезно. — на свой лад ответил ему отец.
Второй час ожидания в практически полной тишине, демонстрировал сиятельным гостям не только отсутствие расположения принимающей стороны, но и намекал на характер будущей беседы.
Тем не менее, совсем пренебрегать рамками приличия Его Императорское Величество не стал, и ещё через двадцать минут, прибывших гостей наконец-то пригласили в тронный зал.
"
"— Присаживайся, Женя. — после официального приветствия, произнёс монарх, оглядывая Белорецких и задержав взгляд на княжиче добавил. — А это у нас герой войны. Слыхали мы о твоих подвигах, Андрей, слыхали. Лично подписывал приказ о награждении. Что тут скажешь… достойный сын, достойного отца.
— Благодарю, Ваше Величество. — коротко улыбнувшись и учтиво кивнув императору, бросил Андрей Евгеньевич. — Во благо Империи!
Начало беседы против всех ожиданий складывалось в довольно позитивном ключе, что, возможно, могло обмануть молодого княжича, но не его опытного отца.
— Ну-с, перейдём тогда к более насущным делам. — решил самостоятельно нарушить образовавшуюся тишину после непродолжительной беседы император, меняя тон на деловой, а взгляд на более серьёзный. — Докладывай, Женя, что происходит на твоей земле, куда пропадают мои люди, а также представители Ордена, и какого-то черта внезапно понадобилось у вас бесам?
— Докладываю, Твоё Величество. — кивнул князь и выдержав короткую паузу, заглядывая Романову в глаза, продолжил.
— По твоим людям добавить ничего не смогу — погибли при отражении атаки на Потенциал. Там такая мясорубка получилась, что даже тел найти не удалось. Что касается фанатиков, то тут у меня есть что добавить к тем отчётам, что уже легли на твой стол. Неофициально, естественно. И сразу скажу, что всё крайне неоднозначно. — пригубив из чашки предложенного гостям чая, Белорецкий продолжил. — Как тебе наверняка известно, церковники в тот тяжёлый для нас день находились на территории моей школы.
Так вот в самом запале боя, фанатики неожиданно решили включиться в схватку. Но не на стороне обороняющихся, то бишь нас, а за тёмных, что, мягко сказать, всех немало удивило. — отмечая лёгкое удивление на лице монарха, князь добавил. — Ударили они подло, исподтишка и в спину. Хотел бы, конечно, кого-нибудь из них лично допросить на предмет произошедшего, но к сожалению, уже некого.
