Едва уловимый шёпот ходил по рядам, но мгновенно стих, как только император бросил на них мимолётный взгляд.
Нарушив затянувшуюся паузу, Глеб Владимирович произнёс:
— Пожарский так и не вышел на связь? — его голос звучал спокойно, но в нём сквозило едва уловимое напряжение. Принц слегка повернул голову к отцу, ожидая ответа.
Владимир Анатольевич нахмурился, тонкие морщинки прорезали его лоб. Он сделал глубокий вдох, прежде чем ответить.
— Нет. Полагаю, с большой вероятностью, он всё-таки погиб, — ответил он сухо, его слова прозвучали отрывисто, словно выстрел.
В голосе императора отдалённо ощущалась смесь разочарования и скрытой досады.
Принц задумчиво кивнул, опустив взгляд на потрескавшуюся землю под ногами. Его пальцы невольно сжались в кулак, выдавая внутреннее напряжение.
— Если так, то мы серьёзно просчитались, — заметил мужчина.
Его голос стал чуть тише, отражая внутренние сомнения. Взгляд Глеба блуждал по опустошённому ландшафту, словно ища ответы на неозвученные вопросы.
Судя по взгляду, император с ним был согласен, но особого сожаления на его лице заметить принцу всё же не удалось.
— Не то слово, — произнёс монарх, в тоне которого прозвучала лишь капелька горечи. Но затем он выпрямился, собравшись с мыслями, и безэмоционально продолжил: — Впрочем, глобально это ничего не меняет. Один камешек в чашу весов противника, и всё.
Глеб Владимирович поднял взгляд на отца, в его глазах читалось беспокойство и едва заметное сомнение.
— Тебе виднее, отец, — согласился мужчина, но не смог скрыть тревоги в голосе.
— Меня волнует ещё вот что: не зазнается ли наш парень? Сокрушительная победа над древним родом, обрушившаяся слава, деньги…"
"Владимир Анатольевич задержал взгляд на линии горизонта, где туманными силуэтами вырисовывались обгоревшие остовы техники. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глубине глаз мелькнуло беспокойство.
— Всё может быть, — тихо ответил он, задумчиво поглаживая подбородок. — Хотя вероятность, на мой взгляд, низка. Потому как вместе со всем этим на Черногвардейцева свалилась и огромная ответственность.
Сейчас у него будет немало сил и времени уходить на вернувшееся во владение княжество. Вспомни себя, когда я тебе город дал.
Принц слегка улыбнулся, воспоминания о прошлом смягчили его черты.
— Тут ты прав… — признал Романов-младший с лёгкой усмешкой. — А в его случае проблем будет на порядок больше, если быть откровенным.
Император коротко кивнул, его глаза снова стали холодными и сосредоточенными.
