Впрочем, то же самое, по коротким итогам текущего дня, можно было бы сказать и обо мне самом. Не будь я зачем-то так нужен императору, вряд ли бы они стали тратить на меня столько времени.
— В общем, Алексей, продуктивно мы с тобой сегодня побеседовали. Вопреки окружающим тебя слухам, парень ты весьма адекватный, рассудительный и благородный, — медленно начал Романов, едва слуги покинули зал. — Прежде чем наша встреча закончится, у меня к тебе осталось только два вопроса, — на этих словах в глаза монарха блеснул странный огонёк, а губы едва заметно, буквально на мгновение, попытались отразить улыбку.
— Первый: когда ты и твои люди покинут территорию моего дворца? И второй: что тебе известно о недавней атаке демонов на центральный офис имперской службы безопасности?
* * *День спустя
Я неспешно шагал по коридорам университета, невольно размышляя о череде случившихся со мной за последние дни событий. Виктория шла рядом, держа небольшую дистанцию. Её взгляд был отстранённым и, подобно моему, устремлённым в глубину собственных мыслей.
На лицах встречавшихся нам студентов читалось удивление, смешанное с недоумением. Разговоры вокруг при нашем появлении стихали, шёпот сменялся настороженными взглядами. Их действительно можно было понять — скажи мне месяц назад, что мы со Светлицкой будем вместе ходить на занятия, я бы первым засмеялся. Так что тем для разговоров и сплетен обществу мы подкинули немало.
Войдя в аудиторию и заняв своё привычное место за одной из парт, я неспешно раскрыл планшет и уставился на экран, немного абстрагируясь от окружающего мира.
— Можно сесть рядом? — неожиданно донеслось сбоку.
Внезапно оказавшаяся над моим плечом Виктория зависла в ожидании ответа.
Вопрос ввёл меня в ступор, но быстро отвиснув, я дал короткий сигнал Лене, на что моя телохранительница молча встала с места и плавно переместилась на одно место правее.
Виктория опустилась рядом и стала неспешно доставать свои вещи. Я же вновь уставился в планшет, сосредоточиваясь на чтении, одновременно ловя себя на мысли, что ощущение близости Светлицкой немного непривычно.
Размышления на эту тему отразились невольной улыбкой, скользнувшей по моему лицу — ведь уже которую ночь мы с Викторией спим в одной койке, и там никаких подобных ощущений, кроме самой первой ночи, у меня не возникало. Хотя, думаю, тут прежде всего дело в скопившейся усталости — едва голова касалась подушки, меня тут же отключало.
