— Но они за это ответят.
Майкл посмотрел на него совсем серьезно, кивнул, а затем вдруг улыбнулся, сменив тему:
— Ну что, потренируешь меня? Как раньше?
Глаза Джеймса потеплели, и он кивнул на беговую платформу.
— Разминаемся!
Все действительно вышло так, будто они не улетали с базы, с той лишь разницей что тело успело немного отвыкнуть от тренажеров и жесткой муштры. Впрочем, Джеймс вовсе не стремился выжать из обоих все соки, да и излучатель с утренней сиреной не маячили грозными призраками за спиной.
— Ну все, — объявил Джеймс, едва Майкл понял, что по-настоящему устал. — На сегодня хватит. Как же здорово! — он с удовольствием потянулся. — Спасибо, КРИС!
— Как спина? Не болит? — спросил Майкл, чувствуя как собственная дает о себе знать. — Если нужно, смело эксплуатируй меня как массажиста, — он улыбнулся и похлопал Джеймса по плечу.
Джеймс обернулся к нему и заглянул в глаза. На секунду на его губах растянулась та самая фальшивая улыбка, которую Майкл уже отличал сходу, но мгновенно пропала.
Джеймс молчал некоторое время, а потом с трудом сглотнул.
— Хорошо, — выдавил он. — Если заболит — скажу.
— Послушай меня, — в свою очередь Майкл тоже посерьезнел, но голос его остался ровным, а интонации — даже мягкими. — Я уже говорил, что все понимаю. Да, я не в восторге, — хмыкнул он. — Да, мне многое не нравится. Да, мне не нравится он, наконец! Но, Джеймс… я тебя могу понять, — он погладил Джеймса по плечу и медленно убрал руку. — Есть кое-что, что ты должен знать, — выдохнул он.
— Некоторое время я поживу один. Так будет лучше для всех.
У Джеймса дернулась щека, а в глазах мелькнул отблеск недавнего отчаяния.
— Прости… — он порывисто взял Майкла за руку. — Я никогда бы тебя так не обидел, если бы это не был Валентайн.
— Я это знаю, — Майкл накрыл его руку своей. — Не извиняйся, прошу тебя, — он слегка улыбнулся. — В любом случае, для меня это ничего не меняет. Просто вам стоит побыть некоторое время вдвоем, — он сжал кисть Джеймса, а потом осторожно освободил свою руку.
— Вы слишком давно не виделись, — выдохнул он, отступив от Джеймса на шаг."
"— Наоборот! Как будто и не было тех лет… — Джеймс не смог сдержать улыбки и отвел глаза. А потом снова посмотрел на Майкла и шагнул к нему, обнимая. — Я люблю тебя, — шепнул на ухо. — И всегда буду любить. Черт побери, я буквально выстрадал на это право! — он горько усмехнулся. — Вот только Тайя я не люблю, — продолжил неожиданно резко. — Я им живу.
