***
Когда он проснулся, Джеймса в комнате не было.
— Он на пробежке, — без дополнительных вопросов сказал КРИС. — Доброе утро, Майкл.
Майкл откинулся на подушку и поморгал, отгоняя остатки сна.
— Давно он встал? — спросил он.
КРИС замялся с ответом, а потом осторожно уточнил:
— Поднялся с постели или проснулся? Если первое, то два часа назад, если последнее, то четыре.
Майкл тяжело вздохнул и встал с кровати, молча одевшись. Что ему нужно было сделать, чтобы Джеймс хоть немного стал похож на прежнего себя? Этот вопрос Майкл задавал себе уже не единожды, но ответ так на ум и не приходил.
Более того, Майкл все чаще чувствовал, что Джеймс как будто намеренно отстраняется от него. Нет, тот его не игнорировал — ни в коем случае! Не избегал ни разговоров, ни близости. Но изменения не заметить было невозможно."
"— Скажи ему, что я жду его на завтрак, — попросил он КРИСа.
— Конечно, — отозвался тот.
Джеймс вернулся довольно быстро. Зашел в комнату, улыбнулся. Но не своей обычной широкой улыбкой, как можно было ожидать, и разница была хорошо видна.
— Доброе утро, — поздоровался он. — Сейчас, погоди немного, я ополоснусь.
Майкл улыбнулся в ответ и кивнул. Но улыбка его быстро погасла, стоило Джеймсу скрыться в душевой.
— Подашь завтрак? — на автомате спросил он КРИСа и сел за стол, задумавшись.
Были бы они с Джеймсом хотя бы на какой-нибудь планете, он бы непременно пытался его всячески отвлекать. Час за часом, день за днем… А здесь? Чем здесь можно отвлечь? Пылью да роботами — еще большая тоска!
Он вскинул голову, когда Джеймс вернулся.
— Чем я тебе могу помочь? — спросил Майкл, когда тот сел напротив.
Джеймс глянул на него удивленно и покачал головой.
— Не волнуйся. Все нормально, — он без аппетита поковырял биомассу. — Разве что научить КРИСа готовить.
Майкл ничего не ответил и принялся за еду, если содержимое тарелки можно было действительно назвать таковым.
— Черт возьми, КРИС, — выдохнул он спустя минуту. — Только от одного такого, — он скривился, указав взглядом в тарелку, — впадешь в депрессию.
Неужели у тебя нет в архиве никаких рецептов? — раздраженно бросил он, злясь, однако вовсе не КРИСа. Достучаться до Маклейна, похоже, становилось неразрешимой задачей.
— К моему огромному сожалению, я не способен анализировать вкус пищи, — вздохнул КРИС. — Но если бы вы согласились мне помочь и попробовать некоторые образцы, возможно, я смог бы что-то исправить.
— Лучше брось все силы на корабль, — Джеймс все-таки начал есть.
