Чего он добивается, затеяв игру гостеприимного хозяина? Ладно, хочет игру, пусть получает. Пожелания ему нужны? Не вопрос, у Майкла точно найдется сейчас парочка!
— Пожелания? — продолжил он. — Есть! Вернуться домой! Устроите?
— Разумеется, — было очевидно, что невидимый Крис сейчас уверенно кивнул. — Но мне нужно время, чтобы построить достаточно мощный корабль. И уточните, пожалуйста, ""дом"" в данном случае — это военная база номер шестнадцать или планета-колыбель вашей расы Земля? Или, возможно, речь идет о чем-то еще?
Майкл дослушал Криса до конца и… рассмеялся.
Громко, в голос, так, что пришлось заставить себя успокоиться. Ну конечно! Он и Джеймс пережили ""чудесное спасение"", сейчас им наобещают весь мир на блюдечке и оближут с ног до головы. Да уж, смешно до слез…
— Крис, для чего вы интересуетесь, что мы считаем домом? — Майкл перевел дыхание. — Давайте начистоту! И не будем держать друг друга за идиотов.
Мы ведь все втроем понимаем, что нас не выпустят до тех пор, пока вы не получите от нас то, что хотите. А хотеть, по логике вещей, вы должны что-то весьма для вас ценное. Не за ""спасибо"" же вы нас спасли!
— У меня директива оказывать помощь мирному населению, — отчеканил Крис совсем механически, но продолжил, кажется, слегка смягчившись: — Я понимаю, что найденный предмет на вершине горы, скорее всего, является оружием, но согласно Всегалактическому закону о презумпции невиновности, на момент вашего обнаружения вы были все-таки мирными представителями разумной расы.
Помочь вам было моим долгом. Кроме того, я рад наконец-то изучить вашу расу не по отрывочным данным из электронной библиотеки разрушенной станции и не во время боевых действий.
Внимательно выслушав его, Майкл облокотился на металлический стол.
— Кажется, пытки откладываются, — хмыкнул он, однако обращенный к Джеймсу взгляд был полон сомнений.
— А как вы собираетесь нас изучать? Биологические опыты? Наблюдения? Сравнительный анализ? — спросил Майкл, чуть погодя.
— В опытах нет нужны, — как-то слишком быстро ответил Крис. — Физиологию ваших тел я изучил полностью еще две сотни лет назад. — Но я надеюсь, что вы поделитесь со мной некоторой информацией добровольно.
— Не раньше чем обеспечат информацией нас! — отрезал Джеймс.
