"
"И вдруг!
Мрак исчез. Он вынырнул из темноты и оказался в наполненном величественным белым сиянием бескрайнем пространстве.
Мо Жань задыхался, ноги все еще подкашивались от слабости, а дыхание было частым и глубоким, как у только что вынырнувшего из воды человека. Ему никак не удавалось приспособиться к слепящему свету, поэтому пришлось поднять руку, чтобы прикрыть глаза. Через какое-то время он услышал щебетание птиц и почувствовал слабый аромат цветущей яблони.
Мо Жань медленно открыл глаза.
И где же он?
Первое, что он увидел, были ветви пышно цветущей крабовой яблони, похожие на вытканные на парче облака цвета алой зари.
Нет, определенно, это место не имело ничего общего с храмом Тяньгун ордена Жуфэн.
Эта иллюзия... неужели она все еще не закончилась?
Его разум и сердце затрещали по швам и начали медленно разваливаться на части. Он вдруг потерял уверенность в том, кто он такой, где сон, а где явь.
Он сел, и упавший на кончик его носа яблоневый цветок вспорхнул ему на колено.
Он… сел?
Только в этот момент Мо Жань осознал, что до этого лежал, и сейчас все выглядело так, словно он только что очнулся от кошмара.
Оглядевшись, он увидел, что над ним нависает пагода Тунтянь Пика Сышэн, а сам он в полном одиночестве сидит в абсолютно черном открытом гробу.
В тот же миг Мо Жань почувствовал, как лютый холод сковал его тело до кончиков пальцев.
Отойдя от первого шока, он медленно встал и, пошатываясь, выбрался из гроба. Перед ним стоял надгробный камень, на котором не было выбито ни единого слова.
Рядом с ним стояла чашка с пельменями и несколько пиал с его любимыми закусками. Он долго смотрел на них, после чего опять уставился на гроб.
Нет…
Нет.
Кошмар еще не закончился.
Он провалился на еще более глубокий уровень кошмара или же на самом деле уже очнулся?
Могли ли слова той призрачной тени оказаться правдой?
Неужели он действительно просто принял яд, лег в гроб под пагодой Тунтянь и увидел долгий и очень детальный сон? Во сне все… все это…
Однако в этой иллюзии все было совсем не так, как он помнил.
Тогда, перед своей смертью, он точно прогнал всех прочь, но теперь уже на полпути ему навстречу выбежала группа людей, среди которых был служивший ему на протяжении многих лет старик Лю. В руках у старого слуги была шкатулка, а морщинистое лицо лучилось от радости:
— Ваше Величество, Божественная Панацея Возрождения[218.5] найдена! Это и есть Божественная Панацея Возрождения!
Он резко остановился.
