– А-а-а-а-а-а-а-а-ар-р-рг-гх-х-х!
Медбрат Джесмонд ничего не говорит. Он лишь негромко пищит и отпускает мою руку, а Сасс на полной скорости угрожающе мчится на него.
Я пользуюсь моментом и улепётываю, а Сасс опускает трость и тихонько выдавливает:
– Простите.
Потом она поворачивается и догоняет нас, оставляя Джесмонда стоять с разинутым от потрясения ртом.
Автодом уже сорвался с места, и я запрыгиваю туда последней, прямо за Сасс, и захлопываю за собой дверь.
Тут я официально заявляю: я совершенно не понимаю, что происходит.
Я таращусь на Сасс Хеннесси, которая сидит, сгорбившись, на плоском полу фургона и держится за кресло-коляску доктора Преториус, чтобы оно не каталось по салону. Сама доктор Преториус бормочет:
– У этой фигни что, тормозов нет?
Наконец я просто говорю:
– Саския?
– Я просто… просто была на вечерней пробежке, – пыхтит она, всё ещё багровая от своей сумасбродной атаки на медбрата, – когда машина твоего брата заглохла на светофоре в конце дороги.
Клем смотрит на нас через зеркало заднего вида и орёт, перекрикивая рёв мотора:
– Меня надо было подтолкнуть, так что я попросил Сасс!
– Ага. А я подумала, что взамен он может подбросить меня домой. Хорошо, что я крепко держалась: по-моему, он собирался уехать без меня!
Думаю, именно это Клем и собирался сделать, но я оставляю эту мысль при себе. Вместо этого я говорю Сасс:
– Но… но зачем? Зачем делать всё… это?
Она смотрит на меня невозмутимо, или по крайней мере так невозмутимо, как только возможно в трясущемся фургоне, и говорит что-то вроде «Друг в беде не бросит, а?», но я не могу расслышать толком из-за дребезжания.
Однако мне совершенно ясно одно: автодом со мной, Клемом, Сасс Хеннесси, Рамзи и доктором Преториус (в кресле-коляске) с пыхтением несётся по дороге, изрыгая выхлопные газы, к набережной Уитли-Бэй навстречу спасению мира.
Однако это будет непросто.
Я перелезаю через остальных, чтобы сесть на переднее сиденье рядом с Клемом.
Мы только что проехали мимо машины с надписью «ВООРУЖЁННАЯ ПОЛИЦИЯ», которую уже встречали, и вот тогда-то я и вижу, как что-то серо-коричнево-белое уворачивается от автомобиля и медленно вприпрыжку бежит по травянистому пригорку, ведущему к пляжу. Я визжу, и Клем вздрагивает.
На мгновение – которого мне как раз хватает, чтобы совершенно убедиться: это он – мистер Мэш притормаживает на вершине песчаного холма, а потом скрывается из виду.
