Девчонка разворачивается на стуле и, мать ее, улыбается – широко и приветливо.
С обрадованным, а не самовлюбленным, знающим видом.
Проклятие. Мне приходится постараться, чтобы не замедлить свой размашистый шаг.
Я чувствую тяжелую пульсацию в ладонях, меня вдруг прожигает адреналин, из-за чего конечности будто наливаются свинцом. Усталостью.
Этого почти достаточно, чтобы уйти. Но я не ухожу.
Какого хрена тут вообще происходит?
Локоть Бриэль на столе, и она кладет голову на кулак. Очки подняты надо лбом.
Приложив просто неимоверные усилия, я отрываю от нее взгляд, обвожу глазами стол и киваю парням. Некоторые из них выставляют кулаки, и я ударяю по ним своим.
Эти засранцы прикрывают наши спины, и мы платим им деньги. Здесь царит уважение, преданность, и это обоюдно.
Они не знают, что Бриэль – запретная зона.
Да что за фигня!
Я смотрю на Бриэль.
Ее улыбка становится еще шире.
На грудь мне давит груз, прямо в центр, где висит моя цепь, на семейный крест.
Запретная зона?
– Что такое, чувак? – улыбаясь, подходит ко мне Мика.
Я дергаю подбородком, не удостоив его взглядом. Потому что если я на него посмотрю, то мне, возможно, захочется дать ему по яйцам – и мне пофиг, почему.
– Да ничего. Просто пришел кое за чем.
В ее глазах вспыхивает веселье, бирюза светлеет, напоминая мне воды в Панаме, куда отец возил нас на последний семейный отдых больше десяти лет назад, прежде чем запахло жареным и ситуация вышла из-под контроля.
– Да что угодно, чувак, – Мика кивает, готовый угодить, показать себя.
– Скажи, что тебе нужно.
Бросаю на него взгляд, и он выпрямляется, гордый, словно солдат перед генералом.
Он молодец, отличный жест от нового парня, но я здесь не из-за него.
Я смотрю на Бриэль.
Весь стол смотрит на Бриэль.
А Бриэль – она смеется.
Мне нет нужды говорить ей встать – она встает сама, и только тогда мне удается как следует на нее посмотреть.
Не знаю, почему я не заметил этого утром. Может, потому что я был занят, пытаясь нагнать на нее страху.
Может, потому что весь страх, который она могла испытывать, исчез в ту же секунду, как ее глаза нашли мои.
Я быстро пресекаю эти мысли, сосредоточив взгляд на ее сандалиях и накрашенных розовым ногтях в двух шагах от моих, на дорожке загорелых ног.
Пухлые ягодицы обтянуты короткими белыми шортами с низкой посадкой на широких бедрах. Свободный зеленый топ с логотипом магазина скейтбордов в правом углу чуть не доходит до верха шорт.
