На самом деле я понимала немного больше, чем показывала. Прямо сейчас начинать обсуждать планы князя на меня я не собиралась только потому, что даже он не может в данной обстановке быть со мной откровенным. Эти четверо мужчин – я уверена – императорские наблюдатели. То, как держался Ван Лин, прямо свидетельствовало, что он тоже не свободен в словах. И раз так, то не вижу смысла что-то обсуждать здесь и сейчас. Завтра я приглашу его к себе в кабинет, куда этим четверым хода нет, и там мы спокойно и открыто все обсудим.
Но если окажется, что дело не в наблюдателях, а Ван Лин и там будет пытаться оплести меня кружевом опасных слов, я тоже не стану держаться за наши добрые отношения. Разумеется, рвать нашу связь я не планирую в любом из случаев, однако не только лаодикейцы здесь умеют хитро разговаривать.
– Доброй ночи... Хелира. – использовав странную паузу и обратившись ко мне не в соответствии с этикетом, улыбнулся в ответ Ван Лин.
И в любой другой день я обязательно бы уделила время раздумьям о причинах этой улыбки, но не сегодня.
Я покинула трапезную, оставляя гостей на попечение Теволя, и поднялась в свои покои. Взяв с собой плащ и скрипку, я бросила взгляд на темнеющий в окне горизонт, прежде чем тихо покинуть замок.
Приближался час заката.
Выйдя в замковый двор, я стала свидетелем событий, о предпосылках к которым успела благополучно позабыть. Саид и Тиль все еще проводили показательную тренировку, и было заметно, что Великий герцог уже порядком выдохся. Бин подвел мне коня, к седлу которого я прикрепила чехол со скрипкой, и далее мой путь лежал как раз мимо сражающихся мужчин, за которыми наблюдал демон, поедая яблоко.
– Эстар, почему не исполнил приказ? – холодно спросила я, взирая на мужчин с высоты своего коня. Ведь я совершенно однозначно распорядилась, чтобы демон отвел монаха в его покои. Или что, мои приказы начали носить рекомендательный характер?"
"– Госпожа, – немного побледнел высший, убирая яблоко за спину и глядя на меня большими черными глазами, – мы просто хотели немного размяться перед сном.
И не собирались вас беспокоить. Если позволите, мы немедленно уйдем.
– Хель, ты куда-то уезжаешь? – непонимающе оглядывая меня на коне, спросил монах.
– Приветствую Вашу Светлость! – воскликнул Саид, преклоняя колено и склоняя голову. – Примите мою глубочайшую благодарность за спасение, госпожа!
– Можешь подняться, Саид. – кивнула я воину, принимая приветствие. – Возвращайтесь все в замок. Делегация уже давно там.
