Монарх же восседал за столом и грозно смотрел на своего подданного."
"– Ваше Величество, беда! – рухнув на колени, поднял на короля полный отчаяния взгляд Сиалий. – Великое горе постигло наше королевство!
И астролог рассказал монарху все, что знал о новой звезде на небосклоне. Рассказал и о записках учителя, и об угрозе, что нависла над всеми жителями королевства. Он говорил и говорил, а монарх мрачнел с каждой секундой еще больше, пока терпению его не пришел конец. Он поднял руку, призывая звездочета умолкнуть, а после ненадолго задумался.
В опасности колдунов он не сомневался. Осталось решить лишь один вопрос:
– Что ты предлагаешь? Даже моей власти не хватит, чтобы заставить звезду исчезнуть с неба.
– Решение есть, Ваше Величество. – сжав сухонькие кулачки, через силу ответил астролог. – В моих словах будут горечь и боль, но вы должны прислушаться, иначе нас может снова ждать Священная Война.
– Говори. – изрек король.
– Отдайте приказ стражникам обойти госпитали и лазареты, особняки и крепости.
Щадя невинных, мы можем упустить злодеев. Все дети, что будут рождены этой ночью до рассвета, должны быть... убиты.
– Ты в своем уме, Сиалий? – тихо спросил король, неверяще глядя на старика. – Ты хочешь, чтобы я послал стражников убивать младенцев?
– Если разразится новая война, жертв будет гораздо больше. – упрямо свел брови астролог. Его и самого потряхивало от ужаса, но выбора не было. Или был? – А невинные... они отправятся на Небеса.
– Боюсь, придворный астролог Сиалий прав, Ваше Величество.
– вошел в покои короля архиепископ Цитан. В королевстве глава Церкви был вторым лицом. Официально. А по факту, может, и первым. Сложно сказать однозначно. – Мне самому претит мысль о такой жестокости, но вспомните, сколько адептов Церкви погибло в боях с колдунами. Сколько бед они принесли на наши земли. Вам ли не знать, Ваше Величество, какое зло несет в себе колдовство? А дети... Их ждет лучший мир.
– И что вы предлагаете? – хмуро смотрел король на астролога и архиепископа.
– Врываться в дома и лазареты и резать младенцев на глазах у родителей?!
– Нет. – тихо ответил Цитан. – Колдовское семя должно быть предано огню.
***
Столичное поместье герцога Феранийского.
Два часа спустя...
– Ваша Светлость, прибыл королевский гонец. – поклонившись, важно сообщил слуга своему господину.
Герцог Феранийский в столь поздний час сидел в рабочем кабинете и читал отчеты с южных рубежей.
