– Сдалась она тебе, эта бледность! – фыркнула Поливанова. – Ты бы вот лучше просветителей почитала, пока время есть! Ведь только что думала о том, как бездарно живешь жизнь!
И она махнула зажатым в руке Дидро вместе с его «Школой для молодых девиц». Из книги вдруг выпал какой-то листок, и Маня кинулась его поднимать, совершенно уверенная, что от ее неосторожного обращения старинная книга разваливается прямо на глазах и Стрешнев ей за это всыплет.
Всем в издательстве известно, как он любит книги, трясется над ними и бережет – почти как Анна Иосифовна!.
.
Листок оказался не страницей из Дидро, а вполне современной бумажкой, сложенной вчетверо. Неизвестно зачем, Маня его развернула и посмотрела.
На нем ничего не было, кроме отпечатанной жирным шрифтом буквы «С».
Маня повертела листок так и эдак. Чепуха какая-то.
– Что ты здесь делаешь?!
Почему-то она испугалась так, что почти уронила томик, но подхватила и прижала его к животу.
– Ой, господи!..
– Что ты здесь ищешь?!
Стрешнев стремительно подошел и почти вырвал у нее из рук книгу.
– Сашка! – сказала Поливанова не очень уверенно. – Как ты меня напугал! Привет.
И улыбнулась, тоже неуверенно и как будто заискивающе. С чего это он так разозлился?..
– Что ты здесь искала?
Он повернулся к ней как-то так, что рослая Поливанова сделала шаг назад.
– Ничего я не искала. Я тебя ждала и просто… смотрела твою библиотеку. У тебя очень интересные книги! Я не знала, что нельзя.
Он взял у нее из пальцев листок, где не было ничего, кроме буквы «С», и быстро разорвал его пополам. А потом еще пополам. Маня смотрела на его руки.
– Саша, что случилось?!
– Ничего.
– Дверь была открыта, я просто зашла, я же всегда к тебе захожу, даже когда тебя нет…
Он все рвал и рвал листок, и Мане вдруг показалось, что он сейчас швырнет клочки ей в лицо."
"– Я прошу прощения, – сказал он и засунул обрывки в задний карман брюк. – Просто я не ожидал тебя здесь увидеть.
И я не люблю, когда трогают мои книги. Тем более это очень редкое и старое издание.
«…Что-то не то, – стучало в ушах у Поливановой. – Здесь что-то не то. Ты чем-то очень его напугала».
Чем?.. Дидро и «Школой для молодых девиц»? Или этим листочком, на котором была одна-единственная буква? Что такого ты могла увидеть, чего видеть не должна?..
Стрешнев осторожно поставил книгу в шкаф и закрыл дверцу.
– Маня, не сердись, – попросил он.
