Ксенька спрыгнула с меня, пригнулась и метнулась на того, кто меня держал. Глаза, привыкшие к темноте, слабо различали смутную тень, возвышающуюся надо мной. Тень чуть двинулась, нож вылетел из рук подруги и слабо звякнул о каменную стену. Но Ксеня не сдавалась! Вывернувшись, она вылетела из своего кожуха, освобождаясь. Лишь на миг моя коса стала свободной, тень чуть сдвинулась, и я перевернулась и метнулась под ноги напавшего на нас чудовища, повалив его на землю. В то же мгновение Ксеня с другой стороны навалилась на тень и со всей силы сомкнула на нем зубы.
– Сол моон, дохлый мерин! Чтоб тебя! Ксеня! Отпусти мою руку, ты ее откусишь! – выругалась тень, и рядом с нами загорелся светящийся шар.
Мы заморгали, ослепленные, а потом ошарашенно уставились на лорда Даррелла. Ксеня сконфуженно отодвинулась и попыталась стереть с ладони лорда отпечатки своих зубов. Шайдер посмотрел на нее красноречиво, девушка покраснела. Я поднялась, отряхивая платье.
– Лорд Даррелл! – возмутилась я. – И как это понимать? Давно вы за нами крадетесь?
Лорд безмятежно поправил плащ и отдернул камзол.
– А я не крадусь. Иду себе спокойно. От вас столько шума, что хоть песни пой, вы и не услышите.
– Неправда! – возмутилась Ксеня. – Мы тихо шли! Ну да, переговаривались немножко. А вы могли бы и не подслушивать! Кстати, как это вы меня так ловко обезоружили?
Лорд фыркнул.
– Обезоружил? Да тебя обезоружить – что булку у пятилетки отобрать. Ладно, не обижайся. Вы молодцы… для девчонок. Не растерялись, нападать начали.
Не ожидал. А этот вопль: «Ветряна, я вижу свет!» Я даже поверил на мгновение.
– А, так это была уловка? – догадалась я.
Ксеня и лорд посмотрели на меня с одинаковым сочувствием. Я смутилась."
"– Ну ладно, девочки. А теперь быстро объяснили мне, ради какой тьмы вы полезли в подземелье? Пока я не взял вас за уши и не отодрал как следует.
Я смущенно посмотрела на Ксеню, а она на лорда и почему-то снова залилась румянцем.
– Мы хотели помочь… – несмело начала я.
– Ага, помочь. И для этого решили затеряться в подземном лабиринте.
Хотя, конечно, удивительно, что вообще догадались о нем, – Шайдер недовольно нас рассматривал, уперев руки в бока. Но, кажется, не сильно злился, и мы приободрились.
– Так это все-таки лабиринт? Вы здесь уже бывали? Вы что-нибудь нашли? Пропавших детей? А что…
– Тихо!
Мы послушно замолчали. Шайдер вздохнул.
– Да, я знал про туннели. Случайно нашел их еще в юности, когда вступил в права наследования Риверстейном.
