Видимо, он замечает мою панику, потому что быстро отвечает Стиву:
– Это не самая хорошая мысль. Я считаю, что сегодня Элле лучше держаться подальше от Дины.
Я глазами благодарю Каллума, но Стива все это явно не радует.
– Со всем уважением, Каллум, но Элла – моя дочь, а не твоя. Я был более чем не против, чтобы она жила у тебя какое-то время. Но буду честен: мне бы не очень хотелось, чтобы она и дальше оставалась в твоем доме.
Каллум хмурится.
– Это еще почему?
– Ну сколько можно уже говорить об этом? – В голосе Стива слышится нетерпение.
– Для нее это не самое подходящее место, ведь Риду грозит пожизненный срок. Копы все время пытаются что-то разнюхать и допрашивают всех в Эллиной школе. К тому же…
Каллум с раздражением перебивает его.
– Твоя жена с оскорблениями набросилась на Эллу перед службой. И ты действительно думаешь, что твой дом – дом Дины – сейчас для Эллы лучше? Тогда ты сошел с ума.
Голубые глаза Стива темнеют от гнева.
– Дина эмоционально неуравновешенна, но ее хотя бы не обвиняют в убийстве, разве не так, Каллум? И Элла – моя дочь…
– Речь идет не о тебе, Стив, – рявкает Каллум.
– Вопреки тому, что ты думаешь, мир не вращается вокруг тебя одного. Я несколько месяцев являюсь опекуном Эллы. Я одевал ее, кормил, делал все, чтобы она ни в чем не нуждалась. Сейчас для этой девочки я единственный, кого она может воспринимать в качестве отца.
И он прав. От пылкой речи Каллума у меня на глаза наворачиваются слезы. Кроме мамы, обо мне так, как он, больше никто по-настоящему не заботился, не старался, чтобы я «ни в чем не нуждалась».
– Я хочу вернуться вместе с Истоном, – проглотив ком в горле, тихо говорю я.
Стив, прищурившись, смотрит на меня. В его взгляде читается обида из-за предательства, но я не чувствую себя виноватой.
– Пожалуйста, – добавляю я, глядя прямо в глаза Стиву. – Ты сам сказал, что Дина сейчас совершенно не в себе. Для нас обеих будет лучше, если я пока не буду попадаться ей на глаза, по крайней мере, хоть какое-то время. К тому же от дома Ройалов мне проще добираться до пекарни.
– Пекарни? – непонимающе переспрашивает Стив.
– Ее работа, – резким голосом поясняет Каллум.
– По утрам я работаю в пекарне неподалеку от школы, – объясняю я. – Если останусь с вами в городе, то это еще плюс полчаса в дороге, а я и так встаю на рассвете. Так что остаться у Ройалов кажется мне более разумным.
Затаив дыхание я жду, что ответит Стив.
После длинной паузы он кивает головой.
– Хорошо, можешь вернуться к Каллуму.
