Сент-Илера неудержимо подмывало расхохотаться, но он сжал губы и состроил самую серьезную мину, на какую только был способен.
– Можете не волноваться, месье де Кюсси. Я буду очень, очень осторожен.
Все люди любят, когда к их советам прислушиваются, и губернатор Тортуги отнюдь не был исключением. Он сразу же решил, что из молодого Сент-Илера выйдет толк, и с почти доброжелательным выражением лица вернул гостю письма.
– Не смею больше задерживать вас, шевалье… Впрочем, я надеюсь, что вечером вы все же окажете мне честь отужинать у меня.
– Это будет честью для меня, сударь, – возразил Сент-Илер, поднимаясь с места.
После чего он учтивейшим образом откланялся, спрятал письма и вернулся к товарищам, которые ожидали его с понятным нетерпением.
– Ну что? – спросил Джек.
– Все хорошо, – ответил Габриэль. – Можешь заняться набором команды.
– За один вечер я не справлюсь, – заметил Джек. – Подбирать людей – это тебе не рыбу покупать. Здесь нужна осмотрительность.
– У тебя есть три дня, – коротко бросил Сент-Илер.
Джек только плечами пожал.
– Как скажете, месье, – беззаботно промолвил он."
"Губернатор, желая угодить посланцу короля, предоставил в распоряжение пиратов один из своих особняков. Надо отдать им должное, люди Джека вели себя почти прилично, если не считать того, что рулевой Макферсон научил попугая благовоспитанной мадемуазель де Кюсси ругаться по-английски, а Луиза после ночи, проведенной на кровати с пуховыми перинами, стала жаловаться: у нее, мол, болит все тело и голые доски не в пример лучше.
Что касается Джека, то он немало ошарашил губернатора, когда однажды вечером тот застал пиратского капитана с томом «Илиады» в руках, да не какой-нибудь там переводной, а оригинальной, на древнегреческом языке.
– Как, месье, вы читаете книги? – удивился де Кюсси, позабыв о приличиях.
Голубые глаза Джека блеснули озорством.
– Я учился в университете, месье, – ответил он. – Вот, не угодно ли вам послушать одно место…
Оказалось, что месье де Кюсси тоже был страстным поклонником «Илиады».
Губернатор и пират проговорили два с половиной часа и расстались совершенно довольные друг другом.
Впрочем, помимо чтения классиков, Джек еще и занимался своим прямым делом, а именно набором команды. За три дня, отведенных ему шевалье, капитан нанял целых семь человек.
– Нет, Джек, куда ж это годится! – возмутился Сент-Илер. – Нам нужно в шесть раз больше!
Джек только философски пожал плечами.
– Смутьянов и лодырей на борт не беру, – спокойно ответил он.
