— Занятия — это только для прикрытия, чтобы все так думали. Я бы и сейчас ничего тебе не сказала, но не хочу больше врать.
— Ты не обязана ничего мне объяснять. Я сама понимаю.
— Нет. — Люси впилась в меня глазами. — Я хочу, чтобы ты поняла, что происходит. Для ясности — короткое вступление. Осенью прошлого года в компании «Энергия и свет» обнаружили, что некий хакер пытается проникнуть в их компьютерную систему. В отдельные дни таких попыток регистрировалось до четырех и даже пяти. Идентифицировать нарушителя не удавалось, пока он не отметился в контрольном журнале после получения доступа и распечатки данных о клиентских счетах.
Пригласили нас. Путь нарушителя привел в университет.
— Значит, пока еще вы его не поймали, — заметила я.
— Нет. — Джанет покачала головой. — Мы поговорили со студентом-выпускником, чьим I.D.[37] пользовались для входа, но он определенно был ни при чем. А нам нужно знать наверняка.
— Дело в том, — подхватила Люси, — что здесь отмечены уже несколько случаев похищения I.D. у студентов, а кроме того, хакер, о котором идет речь, пытался проникнуть в систему энергокомпании с университетского компьютера и еще с одного, в Питтсбурге.
— Пытался?
— Вообще-то в последнее время он притих, так что засечь его нелегко, — добавила Джанет. — По большей части мы охотимся на него через университетский компьютер.
— В системе компании он не появлялся почти неделю. Наверно, потому что сейчас каникулы.
— Но зачем ему это нужно? — спросила я. — У вас есть какие-то мысли на этот счет?
— Очевидно, демонстрация могущества.
— Джанет пожала плечами. — Например, стремится показать, что может, если захочет, выключать и включать свет во всей Вирджинии и в Каролинах. Кто его знает?
— В чем мы уверены, так это в том, что действует он с территории кампуса — либо через Интернет, либо через другую сеть, Телнет, — добавила Люси. — Но мы его возьмем.
— А с чего вдруг такая секретность? — спросила я у племянницы. — Вы могли бы просто сказать мне, что ведете расследование, обсуждать которое не имеете права?
— Ты же сама здесь преподаешь, тетя Кей, — слегка замешкавшись, ответила Люси.
Она была права, хотя мое преподавание и сводилось лишь к чтению цикла лекций по судебной медицине и патологии. Подумав, я решила не винить племянницу в скрытности, для которой у нее была, впрочем, и другая причина. Люси стремилась к независимости, особенно важной для нее здесь, где хорошо знали о наших родственных отношениях.
Я внимательно посмотрела на нее.
