Видя, что «теплый прием» не произвел на наследницу впечатления, великий клирик повременил немного и произнес установленную формулу:
- Угодно ли тебе получить благословение или предсказание?
Строгая поза, лицо, несущее печать тайного знания и чувство собственной значимости. Так и хотелось сказать: приберегите это для глупцов.
- Угодно, - ответила Летта и после паузы добавила: - Услышать, что вы скажете в свое оправдание.
Казалось, воздух сгустился и дрогнул. Глаза великого клирика блеснули колючей злостью, однако в следующий же миг по лицу его снова разлилась безмятежная благость.
Он сложил руки перед собой и сказал:
- Храм далек от мирского, мы живем иной жизнью. Но проходи, дитя, ты получишь ответы на все свои вопросы.
И отодвинулся в сторону, жестом приглашая ее войти. Клирики, безмолвно стоявшие за его спиной, раздались в стороны, освобождая широкий проход.
Ложь и показное смирение. Она прекрасно видела, как великий клирик напрягся. Но пока все держалось в неких рамках, и он выразил готовность дать показания.
Чтобы не спугнуть его прежде времени, она решила сначала получить от него все сведения, какие будет возможно, а уже потом применять карательные санкции.
- Благодарю.
Летта кивнула и ступила за порог.
***
Стоило им войти внутрь, большие портальные двери медленно закрылись, отрезая их от внешнего. В храме не было окон или каких-либо еще световых проемов, непроницаемую темноту этого огромного каменного мешка рассеивал только свет факелов.
И потому с ярким солнечным днем контраст был разительный. Как будто они входили в преисподнюю.
Великий магистр шел впереди. Летта на несколько шагов за ним. Сайлас рядом, а десятка ее стражей за спиной. И на всем пути следования - в два ряда живой коридор из клириков, пока они не добрались до нижнего уровня. Того самого, где, как Летта помнила, находился алтарный зал.
Сейчас они остановились в одном из промежуточных залов этого подземелья. Ее невольно передернуло от воспоминаний, однако это никак не отразилось внешне.
Хотя великий клирик жадно вглядывался в ее лицо. Искал страх? Напрасно.
Они и клирики замерли друг против друга, пауза начала затягиваться.
- Я не располагаю лишним временем и хотела бы услышать ваши оправдания, - напомнила Летта.
- Да, да... - промямлил клирик, бросив на нее колючий взгляд.
Потер нервным жестом руки и добавил заискивающе:
- Конечно. Но я бы хотел, чтобы этот разговор состоялся наедине.
