Придерживаться линии, выработанной однажды. Перевести подозрения на Адриана.
- Хорош эмиссар, он даже не выставил охрану, - пренебрежительно бросил Максимилиан.
- Охрану? - переспросил Глава тайной канцелярии, подходя еще на шаг ближе. - Зачем ему здесь охрана? Ты ведь помнишь, что доступ на этот остров открывает только наша кровь?
Он, казалось, насмехался. Насмехался и смотрел ему в глаза. Максимилиан сделал вид, что не понял намека, и усмехнулся в ответ:
- Я не был здесь очень долго. Разве все упомнишь?
Глава тайной канцелярии кивнул:
- Действительно.
Разве все упомнишь?
И вдруг добавил неожиданно:
- А кстати, как ты попал на остров?
- Ты забываешь, что я император, мальчик мой, - надменно проговорил Максимилиан. - И моя кровь открывает доступ куда угодно.
- Конечно, дядя, - Глава тайной канцелярии точно так же сцепил руки за спиной, шагнул в сторону и замер, глядя на него. - Но я не чувствую тут следов твоей крови. Зато я отчетливо ощущаю разлитый в воздухе яд.
Он нарочито потянул носом воздух и зацокал языком:
- Защитный контур взломан, и это похоже на работу наших друзей клириков из Бактрийского храма.
Не зря я им не доверял. Как думаешь, у них могли быть счеты с генералом?
***
Император в какой-то миг сошел с лица, черты заострились, а кожа натянулась.
Лектион мрачно хмыкнул про себя. Отвращение? Презрение? Он не знал, что чувствовать. Смотрел в глаза дяди и впервые ясно читал там застарелую ненависть. Но сейчас к этой ненависти примешивался еще и страх.
Глава тайной канцелярии знал, что нельзя загонять зверя в угол.
Загнанный в угол зверь будет драться, но если оставить ему лазейку, выход, он побежит туда, куда им нужно. К тому же Лектион еще не был в гробнице отца и не видел воочию. А без этого оставался крохотный шанс, что он мог ошибаться.
И потому, увидев, что дядя изменился в лице, он спросил уже другим тоном:
- Спина? Терпеть не могу сырость. Знаешь, дядя, у меня все начинает ныть в этом влажном климате.
Странное облачко пробежало по лицу императора.
Наконец он усмехнулся с видимым облегчением, повел плечами и сказал:
- Ты прав. Тут как-то сыровато.
- Поздно уже, ночь, - Лектион огляделся вокруг. - Давай я провожу тебя? Все равно тут не разобраться без Адриана.
Короткое время Максимилиан колебался, потом выдавил улыбку:
- Да, пожалуй.
Портал в одно мгновение доставил их в личные покои императора. Лектион провел его до кабинета. И посоветовал:
- Выпей вина со специями, дядя, и сразу ложись спать.
