Но ей не хотелось подтверждать эту догадку или объяснять, что Девин вовсе не намерен жениться. Значит, на самом деле он никакой не избранник… или избранник?
Пытаясь отвлечь их обеих от мыслей о Девине, Аманда сказала:
— Ты еще не познакомилась с Кендаллом. Познакомишься, поймешь, почему…
— Я его видела. Привлекательный юноша, очень энергичный, не могу отрицать. Полагаю, ты могла бы быть счастлива с ним.
Неужели обязательно говорить об этом таким тоном?
— Кроме того, — добавила Джулия, — если ты так уверена, что это он, откуда смятение?
— В этом-то все и дело! Я еще не уверена, потому что есть и Роберт.
И вот они оба в одном доме, оба одновременно требуют моего внимания, и я не знаю, кого из них предпочитаю.
— Мне казалось, ты собиралась сделать это к тому времени, как прием закончится?
— Собиралась, — согласилась Аманда. — Но до того, как поняла, что один из них может обидеться и уехать, не получив моего расположения.
— Чепуха! Твои поклонники состязаются за тебя между собой вот уже три сезона.
Они прекрасно знают, как это делается.
Аманда буквально ощущала взгляд Девина, прожигающий ей спину, это мешало ей сосредоточиться. Джулия смотрела на нее, ожидая ответа.
Наконец Аманда выдавила:
— Я… я боюсь, Кендалл окажется исключением. Он скорее пойдет на попятную, чем начнет состязание. В отличие от прочих он приехал в город не ради женитьбы, он о ней даже и не думал, и еще он не любит светское общество, поэтому приехал сюда только ради меня.
Джулия насмешливо хмыкнула:
— Есть очень простое решение.
Займись тем, кто, по-твоему, может удрать. Возможно, второму понравится участие в состязании, как большинству прочих, и у тебя будет время сделать выбор. Или можешь заняться тем, на кого то и дело украдкой посматриваешь.
Аманда возвела глаза к потолку.
— Пожалуй, я воспользуюсь твоим первым советом, как наиболее логичным, и подарю Кендаллу все свое внимание. Ну, то есть если его завтра не шокирует то, что я езжу верхом в мужском седле.
Джулия фыркнула:
— Если что, я лично укажу ему на дверь. А теперь, если не собираешься ужинать, иди развлекайся. Прием, знаешь ли, устроен в первую очередь для тебя.
Благодарно кивнув, Аманда торопливо вышла из столовой. Девин хотел пойти за ней, но Джулия заступила ему дорогу.
— Там, куда она идет, вы с легкостью сможете найти ее позже, — многозначительно произнесла она. — Задержитесь на минуточку, если вы не против.
— Разумеется, леди Джулия.
