— Вы это говорите, исходя из собственного опыта?
— Я…
Девин саркастически засмеялся.
— Может, в этом все дело? Может, я не хочу того, что достается так легко? Или вы думаете, я не вижу потайные ниточки, за которые вам так хочется дернуть?
Джасинда уже пришла в себя и попыталась высмеять его.
— Не будьте глупцом, Девин. Не хотите на мне жениться — не надо, но мне все же хочется отведать…
Она все еще настаивает? Девин никогда не обладал особым терпением по отношению к испорченным девицам, любящим поиграть с огнем, но эта, предлагая себя, выбрала и вовсе неудачный момент — он, полный нерастраченной страсти, и так напоминал пороховую бочку.
Как ни странно, он сумел остановить ее ледяным голосом:
— Хватит мне надоедать. Или я должен обратиться к вашей матери и рассказать ей о вашей безнравственности?
Джасинда мгновенно отступила в сторону и, сдаваясь, подняла руки.
— Не делайте этого! Если вы во мне не заинтересованы, я… я поищу другое развлечение."
"Девин пошел дальше, радуясь, что сумел достаточно ее напугать, и надеясь, что теперь она перестанет его преследовать.
Пусть все это выглядит крайне лестно, но он отнюдь не дурак. Человек не занимается любовью с дебютанткой, если не собирается на ней жениться.
Но какая ирония — стоило ему, переодевшись после верховой езды, спуститься вниз, сын хозяина дома припер его к стенке почти по этой же причине. Рейфел подошел к нему в музыкальном салоне, держа в руке тарелку с едой. В доме было столько гостей, что решили общие трапезы за столом не устраивать.
В комнате еще оставалось несколько свободных кресел, но Девин, пребывающий в воинственном настроении, ими не воспользовался. Будь проклята эта страсть! Днем он несколько раз проскакал на своем жеребце до Норфорда и обратно, но это не уняло его смятения, а стычка с Джасиндой только усугубила смуту в душе.
К счастью, Рейфел не стал сразу выкладывать, что у него на уме. Сначала он еще раз поблагодарил Девина за помощь Офелии в выборе подарка (Рейф получил его вчера) и только потом перешел к личному.
— Каковы ваши намерения касательно моей сестры?
— Как я сказал еще в прошлый раз, когда вы затронули эту тему, — у меня никаких намерений нет.
— Почему? — с любопытством спросил Рейфел. — Ведь она просто блестящая партия! Красавица, правда, болтает иногда лишнее, но это легко поправимо, и вы ей нравитесь.
Девин рассмеялся.
— Во время нашего последнего разговора вы посоветовали мне держаться от нее подальше.
Рейфел слегка сконфузился.
— Это было прежде.
