— А зачем?
— А вот я теперь многое делаю сама.
— Я заметил.
— Быть одной оказалось не так уж и весело.
Лилиан произнесла фразу мягко, однако Помпилио вздрогнул, словно от удара. Но взгляд не отвел. Помолчал, после чего тихо произнес:
— Мне жаль, что я пропустил похороны твоего отца. Слишком поздно узнал о его смерти.
— Теперь неважно.
— Почему?
— Я собираюсь замуж, — ровно сообщила девушка.
— Фредерик упоминал, — спокойно кивнул Помпилио. И сделал глоток вина. — Хорошая партия."
"Для скромной, не самой родовитой девушки из не самого богатого мира.
К тому же — сироты. К тому же ей двадцать один, по меркам адигенов — старая дева. Помпилио использовал неправильный эпитет: породниться с дер Саандерами было для Лилиан не просто хорошей, а идеальной партией. Очень продуманный, прагматичный выбор.
— Фредерик меня любит.
— Он говорит только о тебе. Я даже заскучал.
— Тебе неприятно говорить обо мне? — прохладно поинтересовалась девушка.
— Неприятно, когда о тебе говорит он.
— Мы с Фредериком познакомились год назад на Верзи.
— И с тех пор ты водила его за нос?
— Тебе действительно интересно?
— Я пытлив, как амуш. Ты ведь знаешь.
— И поэтому мечешься по всему Герметикону.
— Я…
— Я не водила Фредерика за нос, — светски продолжила девушка. — Я пыталась проломить сопротивление его семьи. Родственники были настроены против нашего союза.
— Им не нравилось твое происхождение?
— Мое состояние, — жестко усмехнулась Лилиан. — Ты ведь знаешь каатианцев, они прагматичны.
— Раньше ты говорила — скупы.
— Раньше у меня не было планов насчет этого мира, — отбила атаку девушка. — Отец Фредерика мечтал породниться с соседями и взять в качестве приданого большие угодья. Однако два миллиона цехинов заставили его повнимательнее присмотреться к моим достоинствам. Теперь он не сомневается в выборе Фредерика.
— Ты всегда была умницей.
Лилиан помолчала. Пора было переходить к накрытому в столовой ужину, однако есть не хотелось. Не хотелось чинно усаживаться на стул, класть на колени салфетку и продолжать делать вид, что они с Помпилио всего лишь друзья.
Девушка повертела в руке бокал.
— Почему Фредерик не приехал на Заграту?
— Последние новости звучали обнадеживающе, все на Каате уверены, что Генрих справится с мятежом. Возможно, узнав о том, что здесь на самом деле творится, Фредерик бросит все и примчится.
— Будет забавно, если он постучит в дверь сейчас, — сказала девушка, не глядя на сидящего напротив мужчину.
— Согласен.
Лилиан медленно поднялась.
