— Говорите, фрау Гартунг, если вам есть что сказать. Мы вас внимательно слушаем.
— Подождите, не убивайте нас. — Голос женщины звенел, ломался. — Мы много знаем, у нас накоплен передовой научный опыт. Я думаю, саперы заминировали подвал, ушли, а помощники герра Менделя, находившиеся внутри, сами прикрепили взрыватель. Им не надо было выходить наружу. Все, кто находился в подвале, воспользовались спуском в катакомбы. Там был колодец. Но сейчас все засыпано, до него не добраться.
— Где найти план этих подземелий? — спросил Павел.
— Есть ли в городе люди, знакомые с подземными ходами? Куда именно направился доктор Мендель?
В голове капитана контрразведки СМЕРШ уже прокручивались варианты.
«Дело было три часа тому назад. Мендель мог вырваться из города только катакомбами. Но далеко ли они ведут? Стоит выйти наружу, попадешься нашим солдатам. Они везде.
За внешнее кольцо обороны подземные ходы, конечно, не выходят. Катакомбы лежат под городом, а не его окрестностями. Если знаешь потайные норы, то там можно отсиживаться месяцами, разумеется, при наличии продуктов питания и всего прочего, необходимого для такого вот автономного плавания.
Но Мендель не может оставаться там месяцами. Завтра в бухте Варген его будет дожидаться английская подводная лодка. Он должен двигаться на запад, к заливу Фришес-Хафф. Если маршрут обозначен на схеме или у него есть надежные проводники, то он уже там. Не исключено, что Мендель движется на ощупь, по наитию. Он ведь не рассчитывал на такой вот экстренный отход, не готовился к нему.
Значит, беглец может застрять, заблудиться.
Рыжеволосая женщина молчала.
— Я вижу, что вы не хотите нам помочь, фрау Гартунг, — удрученно вымолвил Павел. — Сожалею, но вы озвучили то, о чем мы и сами догадывались. Сержант, ваши люди готовы?
Сержант Малахов понятливо кивнул. Этот парень был неглуп.
Солдаты вскинули автоматы.
— Да подождите же! — взвизгнула фрау Гартунг. — Я постараюсь помочь вам, но точно не уверена, смогу ли.
Она бормотала о каких-то проблемах канализации полугодичной давности.
Тогда авиация союзников вдрызг разнесла насосную станцию и водоочистные сооружения. Канализационные стоки в нескольких районах города вышли на поверхность. Подвал был затоплен. Тогдашнее руководство рвало и метало.
Прибыла команда водопроводчиков. Они не смогли пробиться в канализацию из подвала, поэтому использовали люк, расположенный во дворе соседней кирхи. Старший водопроводчик тогда говорил, что два тоннеля выходят в один и тот же коллектор.
