Что стряслось?
– Я хочу, чтобы ты съездил домой и проверил, как там отец.
– Зачем? – В животе уже зарождается тревожное чувство.
– Затем, что я в больнице с Кайли и не могу сделать этого сам, мать твою.
– В больнице? Что случилось? Как она?
– Она порезала руку, когда готовила ужин. – Похоже, Джеф в панике. – Врач сказал, что все не так плохо, как выглядит, и нужно всего лишь наложить несколько швов. Но господи, я еще никогда не видел столько крови, Джонни. Они увезли ее, а я остался в комнате ожидания и мечусь из угла в угол как сумасшедший.
– С ней все будет в порядке, – уверяю я его. – Доверься врачам, ладно?
Но я знаю, что Джеф не успокоится до тех пор, пока они с Кайли не выйдут из больницы. Они по уши втрескались друг в друга, когда им было еще по пятнадцать лет.
– А как все это связано с папой? – спрашиваю я.
– Я был у Кайли, и когда мы уезжали в больницу, он позвонил. Заикался, бормотал что-то невнятное. Не знаю, но может, он упал? Я не разобрал ни одного гребаного слова из того, что он говорил, и я тут один, Джон, черт побери.
Я не могу справиться с двумя несчастными случаями за раз, понимаешь? Так что прошу тебя, поезжай домой и убедись, что с ним все в порядке.
Нежелание делать это встает в горле словно комок жвачки. Господи, как же я не хочу туда ехать. Совершенно не хочу. Но только сейчас я не могу спорить с Джефом – не когда он паникует из-за своей девушки, которая оказалась в больнице.
– Я позабочусь об этом, – хрипло отвечаю я.
– Спасибо. – И Джеф нажимает «отбой».
Тяжело вздохнув, я отправляю сообщение Грейс, что опоздаю к ужину, и направляюсь к автостоянке.
"
"Всю дорогу до Мансена я барабаню пальцами по рулю. Во мне растет страх, от которого внутри все скручивается в тесный узел и к горлу подступает тошнота. Не помню даже, когда в последний раз мне приходилось убирать за отцом. Наверное, в старшей школе. Когда я уехал в Брайар, Джеф взвалил все на свои плечи.
Я глушу мотор, остановив машину напротив коттеджа, и направляюсь к крыльцу, чувствуя себя экспертом по паранормальным явлениям из дешевых «ужастиков» подходят к дому с привидениями.
Двигаюсь осторожно, медленно, с ощущением беспокойства.
Пожалуйста, пусть он окажется жив и здоров.
Да, несмотря на мои эгоистичные мольбы о том, чтобы мой отец умер, я не могу вынести и мысли, что зайду в дом и обнаружу его мертвое тело.
Воспользовавшись собственным ключом, я открываю дверь и вхожу в темную прихожую.
– Папа?
Тишина.
Пожалуйста, пусть он окажется жив и здоров.
