— Милана, — отозвалась я, пропустив мимо ушей последние слова. — А что это вы сейчас такое делали у двери? И кто такая Алана?
— Я поставила полог тишины, чтобы наш разговор не могли подслушать. Если кто узнает, что я тебе помогаю, то здесь не останется больше никого, кто может и захочет тебе помочь, графа Мерзана тут все боятся.
— Судя по всему, ваш Мерзан тот еще мерзавец, — нахмурилась я.
Только я-то тут каким боком?!
— Да, — закивала она. — А еще я поставила в коридоре сигналку с двух сторон, чтобы знать, если кто к нам идти будет и вовремя полог убрать, чтобы не заметили.
— Хорошо. Так кто такая Алана? — не говоря уже о том, что означают эти ее «полог тишины» и «сигналка»!
— Эх, милая, Алана — и тут я уже точно не ошибусь — она твоя родная сестра. Была… — опять всплакнула экономка.
— Сестра? — шокированно переспросила я. — Какая еще сестра? И почему была?
— Раз ты здесь, значит, она умерла, а ты стала наследницей, и отложенный обратный ритуал сработал, вернув тебя из другого мира.
— Из другого мира?! — кажется, если я все правильно поняла сейчас, то я серьезно попала — и в прямом, и в переносном смысле этого слова... — Бред какой-то!
— Давай я все тебе расскажу с самого начала, а ты уже сама решишь, бред это или не бред.
— Хорошо, — согласно закивала я. — Рассказывайте.
— Чтобы все тебе объяснить, нужно начать с самого начала… — госпожа Олина невидящим взглядом уставилась в одну точку, погружаясь в воспоминания.
— Начнем с того, что около пятисот лет назад с родом Эссентрис стали происходить странные вещи. Сначала умерли все старшие представители рода — одни по якобы естественным причинам, другие — от несчастных случаев. Потом мор коснулся и более молодого поколения, в результате из всей семьи остался только твой отец, герцог Эссентрис. Он все пытался доказать, что все происходящее — злой умысел, что род Эссентрис пытаются извести и уничтожить полностью. У него ушло на это почти триста лет, но он так и не смог вычислить того, кто всем этим заправлял.
Мой отец?! Неужели я нашла свою настоящую семью! Только не верится, что в другом мире… Сюр какой-то!
— Как триста лет? — не удержавшись, перебила я ее. — Сколько же у вас люди живут?
— Те, в ком магическая искра слабая, живут по пятьсот лет, без искры — только триста, а очень сильные потомственные маги могут дожить и до тысячи."
"— Ох ничего себе! — вытаращила я глаза.
