Я только схожу за ним…
Она ушла, и разделившие нас с отцом годы, расстояния и все слова, что мы не сказали друг другу, словно повисли в воздухе.
– Вчера я кое-что понял, – проговорил отец. – Там, в ресторане.
– Хорошо.
– Честно говоря, когда ты пришел один, я не знал, что сказать. Все напоминало о случившемся той ночью… семь лет назад. Слишком сильно. Я выбрал не то время и место, чтобы попытаться все исправить и… вел себя, как трус. Потому что я ошибся, Макс. Я уже давно понял, что семь лет назад повел себя неправильно.
Но не знал, как все вернуть.
Я кивнул, не решаясь заговорить. Не желая сбивать его с выбранного курса. Он поджал губы, уперся локтями в стол и сцепил пальцы над скатертью."
"– А потом вошел Сайлас, – продолжил он. – Богатый, успешный, красивый юноша. Я не успел с ним познакомиться. Вы довольно быстро ушли оттуда. Но я видел, какие взгляды он бросал на тебя. И как ты на него смотрел. И я кое-что почувствовал. Я ощущал то же самое, когда Тед попросил у меня разрешения жениться на Рэйчел.
А Моррис дал подержать свою малышку. Но я твердил себе, сидя за столом, что это не одно и то же. Такого просто не может быть. Но я ошибался. Так чувствуют себя родители, когда понимают, что ребенок счастлив. Не важно, по какой причине. Ведь когда речь заходит о счастье, больше ничто не имеет значения, правда?
Я кивнул.
– Да, – проговорил я. – Думаю, ты прав.
Протянув руку через стол, отец какое-то время держал ее в воздухе, а потом опустил, накрыв мою ладонь.
И сжал ее, сперва мягко, потом тверже.
Крепче, словно не хотел отпускать.
– Прости, – прошептал он. – Мне очень жаль. Если тебе этого мало, я пойму. Может, прошло слишком много времени или уже поздно…
– Еще не поздно, – хрипло проговорил я. – Такого просто не бывает.
– Бывает, – произнес он. – Не все можно простить.
Он поднял взгляд, и я впервые почувствовал, что он меня увидел. Мальчика, которым я был. Мужчину, каким стал.
– В том, каким ты вырос, Макс, нет моей заслуги, – произнес отец. – Никакой. Но я хотел бы, чтобы случилось иначе.
Больше всего на свете. – Он резко втянул воздух. – Я горжусь тобой, сынок. И тем, что ты мой сын. Я очень рад, что ты пришел.
Я испустил судорожный вздох. Я ждал этого семь лет.
– Я тоже.
Повисла тишина, а затем из-за кухонной двери донеслось сопение. Мама, сделав вид, что не стояла там незнамо сколько времени, подняла шоколадную булку.
– Кто хочет кекс?
* * *Я вошел в квартиру Сайласа – нашу квартиру – и повесил в холле кожаную куртку.
