Не ребенок, а чудо. Все время в хорошем настроении. А мне что-то не до веселья. Сейчас Рик заснет, и бабуле позвоню, пожалуюсь, что со всех сторон зажимают. Неужели я больше ни на что не гожусь, кроме как взваливать на свои плечи коллективную ответственность? Вроде младших должны больше любить, а все почести в нашей семье почему-то старшему, а не мне. Это из-за смерти Эльки и того падения Эрика со скалы?
– Так, с коляской решили вопрос, – удовлетворенно кивает Ника и грустно вздыхает. – Обед я сварю. Справимся.
– Она присаживается на корточки перед Риком, и он тут же тычет в ее накрашенные губы пальцем, размазывая помаду по лицу.
Это я научил. Рина недавно на работу собиралась. Накрашенная и красивая. С ярким пухлым ртом. Я спросил Эрика-младшего, настоящие ли у мамы губы. Теперь он у всех проверяет.
Ника опять вздыхает, затем выпрямляется и идет в ванную, тщательно моет руки, потом снимает с себя чулки, достает из сумки косметичку. Собирает волосы в высокий хвост и выходит к нам.
– Чтобы за волосы не дергал и чулки не порвал, – поясняет она, заметив мой недоумевающий взгляд.
Ника совершает все манипуляции с такой уверенностью, что вопрос назревает сам собой:
– У тебя есть опыт общения с детьми?
– Чуть-чуть. На день моих знаний хватит. Но с натяжкой.
– Как бы товарищ с ночевкой не остался…
Брови Ники ползут вверх. Рот удивленно приоткрывается.
– А родители его где? Что за порядки у вас в семье? Часто такое практикуете? Он же еще совсем кроха! – возмущается она.
– Мы сегодня с тобой за родителей. Если ты не готова примерить на себя эту роль, то еще не поздно уйти и оставить меня в одиночестве, – парирую с издевкой.
– Если бы заранее предупредил, то обязательно отмазалась бы, – заверяет Ника и идет в прихожую за сумкой с вещами Рика. – А теперь не брошу. Ребенка жалко. Угробишь ведь.
Она долго перебирает вещи в сумке, затем достает бутылку, тарелку. И даже пустышку находит, которая тут же отправляется в рот Эрика.
– Давай его покормим и в парк.
Дома с ним с ума сойти можно. Рик нагуляется и поспит. Мы на лавочке как старички посидим, – озвучивает мои мысли Ника. – Кстати, ты обратил внимание, как мы с ним похожи? – улыбается моя гостья.
– Цветом волос?
– Угу.
Ника идет на кухню и готовит Эрику-младшему суп, варит макароны.
– А котлет пожаришь? – спрашиваю я, наблюдая, как она быстро со всем справляется.
– Если бы фарш у тебя был в холодильнике, а не повешенная мышь, то пожарила бы.
