Мужчины ещё долго обсуждали притчу, критикуя поведение и нищего, и мудреца, а я в полной мере поняла, о чём она, только когда мы вернулись домой. К скучным игрушкам и мультикам. Я выдохнула с облегчением и больше не просилась с отцом.
Папа смеялся надо мной, и выражение “Купи козу” стало знаковой фразой. Отрезвляющей, возвращающей понимание, что всё может стать настолько хуже, что о меньшем зле ты будешь мечтать.
И вот сейчас, глядя на себя в зеркало, рассматривая кружевные складки широкой, скрывающей животик юбки, я жалела, что папа не сказал мне «Купи козу», когда я жаловалась на постоянно следующих за мной телохранителей.
Когда произошла беда, думала, что хуже Лютого не может никого и быть. Но появился Чех…
К сожалению, нельзя продать козу. Чех не исчезнет из моей жизни, пока не добьётся своей цели. И какой бы она ни оказалась, это не кончится ничем хорошим. Но… если бы он вдруг испарился, то я, наверное, согласилась на «жизнь без козы». И, возможно, даже научилась относиться к Лютому с теплом.
Он, будто дикий зверь, которого долго гоняли копьями по лесу, израненный и едва понимающий, что происходит, окровавленный и настроенный лишь на одну программу — выживать. Но постепенно, день за днём, сквозь хищные черты проступали человеческие.
И сейчас мне стало наплевать на то, что скажут другие. На то, что меня будут обвинять в «Стокгольмском синдроме». На то, что люди будут вертеть пальцем у виска, не понимая, как я могу выходить замуж за чудовище. Они не видели, как зверь замирал, боясь причинить мне боль.
Как охранял и защищал от опасности, как поддерживал…
Они не знают, как он страдает. Лютый не умеет играть, — я долго за ним наблюдала и день за днём убеждалась в этом. И, как бы ни старался, боец не станет актёром. Воин не будет лицедеем.
Читать его становилось всё проще. И как темнело лицо Лёши, когда он смотрел на фото мёртвой жены. И как горько опускались уголки губ, когда вспоминал о пропавшем сыне. И как светились его глаза, когда он смотрел вчера на мой живот, когда малыш пошевелился.
И как дрожал его голос ночью, когда Лютый шепнул «Прости меня».
— Выглядите великолепно! — вырывая меня из раздумий, польстила девушка в стильном платье.
Она белозубо улыбалась, но слегка расширенные глаза и подрагивающие губы выдавали нервозность. Уверена, визажист сейчас хотел бы оказаться как можно дальше отсюда… От Чеха. Я едва устояла на ногах, когда увидела приготовления, но одновременно испытала огромное облегчение.
