Повелитель страны Туманов направлялся к нам, чтобы познакомиться с невестой и лично сопроводить ее на свою родину. Я недоумевала, как Алтея собралась провернуть подмену. Ведь в стране Тумана меня с ней не будет.
— Как ты планируешь уговорить отца взять меня с собой? — поинтересовалась я.
— Предоставь это мне, — загадочно улыбнулась сестра.
Я только головой покачала. Если первая принцесса чего-то хотела, она это получала. Иногда я завидовала сестре. Она шла по жизни легко и весело, зачастую банально не осознавая, как рискует.
Но это в ней и привлекало. Алтея была тем самым ярким светом, на который все летели подобно мотылькам.
На следующее утро после нашего разговора я выкинула все свои наряды и приказала нашить мне платьев с капюшонами. Такие, как носят жрицы Пресветлой матери. На вопросы, зачем мне это, отвечала, что готовлюсь к жречеству. До моего посвящения остался год. Пора привыкать жить, как это принято в обители. Никто, к счастью, не спорил со мной.
На самом деле, я хотела скрыть свое лицо от повелителя Тумана.
Ни к чему ему лишний раз смотреть на меня и запоминать, чем мы с сестрой отличаемся. Несмотря на схожий цвет волос и глаз, а также черты лица, мы все же далеко не близнецы. Различий хватает. Вот их-то и надо утаить.
Алтея тоже следовала выбранной роли. Она забросила косметику, делала скромные прически, копируя меня, и одевалась схоже со мной. Когда она в первый раз появилась в подобном виде перед отцом, он назвал ее моим именем. Сестра победно мне улыбнулась.
Как она и сказала: даже родной отец не сразу нас отличит, если мы того пожелаем.
— Алтея, это ты? — удивился король, осознав свою ошибку. — Почему ты так выглядишь?
— У меня траур по случаю свадьбы, — поджала она губы.
— Прекрати паясничать, — поморщился отец. — Мое решение не изменится.
— Я и не прошу об этом. Но как реагировать на ваш приказ, мое дело.
Алтея всегда легко выкручивалась из любой ситуации, а вот я таким умением похвастаться не могла. Поэтому, когда отец обратился ко мне, растерялась.
— А что с тобой, Лина? — поинтересовался он, пригладив седую бороду. — Я уже давно не видел радуги в дворцовом парке, а это значит, что у второй принцессы дурное настроение.
Я вздрогнула. Радуга — одно из бессознательных проявлений моей магии. Никогда не задумывалась, как именно я их создаю, но все знают: когда у второй принцессы хорошее настроение, она счастлива и ей весело, радуги сияют повсюду. Нет радуги — вторая принцесса грустит.
