Уже через десять минут тайными коридорами я добралась до своих покоев. Войдя в спальню, захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Закрыла глаза. Я даже не знала, что сейчас чувствую. Слишком все запуталось. Эмоций было так много и все такие разные, что разобраться в них было нереально.
— Лина, — услышала я шепот из темноты спальни и зажала рот рукой, чтобы не завизжать.
Из мрака ночи проступила знакомая фигура. Алтея! Я кинулась к сестре, и она обняла меня.
Вот тут что-то произошло. То ли знакомый с детства запах сестры сыграл со мной злую шутку, то ли крепкие объятия, но я вдруг разрыдалась.
Весь пережитый страх и нервное напряжение покидали меня вместе со слезами.
Алтея гладила меня по волосам и шептала что-то успокаивающее. Слов было не разобрать, да это и не важно. Главным был ее голос — тихий, убаюкивающий, дарящий ощущение безопасности. Сестра всегда вступалась за меня в детстве, именно на нее летели все шишки за наши совместные проказы. Справедливости ради надо уточнить, что и подбивала меня на них тоже она.
И все же Алтея частенько прикрывала меня перед няньками и отцом. Она была хорошей сестрой, и я любила ее.
Слезы постепенно высохли. Я всхлипнула в последний раз и отстранилась.
— Тебе, наверное, пора идти в спальню к мужу, — сказала я охрипшим после рыданий голосом.
— Только не сегодня, — качнула она головой. — Никто не осудит меня, если я проведу эту ночь одна. Я хочу побыть с тобой. Я нужна тебе.
Я благодарно кивнула. Это правда. Меньше всего мне сейчас хотелось оставаться одной.
Сестра помогла мне ополоснуться, а потом мы вдвоем забрались под одеяло и укрылись с головой, как делали в детстве. Я зажгла небольшой магический огонек, и теперь мы видели друг друга.
— Как все прошло? — спросила Алтея, когда я окончательно успокоилась.
— Алтарь принял мою кровь.
Больше я ничего не рассказала. Это все, что ей нужно знать. Пережитое с Алатаром лично мое. Я ни с кем не стану этим делиться. Воспоминания об этой ночи я заберу с собой в обитель. Они согреют меня, когда мне будет особенно одиноко и тоскливо.
— Ты очень храбрая, — Алтея сжала мою ладонь. — Спасибо. Ты спасла мне жизнь.
Мы еще долго болтали. Все никак не могли наговориться. В основном вспоминали детство, и как хорошо нам жилось во дворце. Даже смеялись. Но это был печальный смех. Мы обе понимали, что былому пришел конец. Скоро все изменится. Алтея отправится в страну Туманов, а я — в обитель. Еще немного и мы расстанемся навсегда.
Эта была ночь прощания.
