— Здравствуй, Алина! — приветствует меня дядя Коля, похлопывая по плечу. — Уже познакомилась с Орфеем?
— Здравствуйте. Я заметила новенького, но пока не узнала, как его зовут.
Крупный жеребец стоит в последнем стойле. Его грива аккуратно расчёсана, а на морде белеет тонкая полоска. Он выглядит впечатляюще.
— Орфей у нас всего неделю. Я выкупил его у одного знакомого — он занимается разведением лошадей для выездки и конкурсов. Этот мальчик должен был стать звездой.
— Но?.."
"— Но характер не подарок, — продолжает Гончаров, чуть опустив голос, словно рассказывает секрет.
— Доверяет только избранным. Заводчику пришлось выбирать: или ебаться с ним ещё несколько лет, или найти того, кто возьмет его любым. Прошу прощения за мат, — добавляет с лёгкой улыбкой, но по его виду понятно, что извиняться он особо не собирается.
Я качаю головой, привычно игнорируя эту прямолинейность.
— Представишь меня своему молодому человеку?
Аслан и дядя Коля обмениваются крепкими рукопожатиями, а я слегка тушуюсь — с молодым человеком он явно промахнулся.
— Это сын Дины, — торопливо поясняю. — Мы приехали сюда вчетвером.
— Дина много о вас рассказывала, Аслан, — отвечает Гончаров. — Всегда с нежностью и огромной любовью. Поэтому я искренне рад личному знакомству. И считаю, что по такому поводу мы просто обязаны заглянуть в винный погреб.
Погладив Орфея по морде, он поворачивается к нам, жестом приглашая следовать за ним. Уже на ходу, обращаясь ко мне, добавляет:
— Надеюсь, хоть в этот раз твой отец позволит мне налить тебе бокал вина.
Насколько я помню, восемнадцать тебе уже исполнилось?
Глава 42
* * *Родители встречают нас за ужином в зале ресторана сразу после дегустации.
— Ну как вам местное вино? — спрашивает папа, когда мы подходим к заранее забронированному столу. — У Николая оно всегда на высоте.
— Великолепное, — моментально подтверждаю. — Особенно красное, с лёгкими нотами чернослива и вишни. Оно очень насыщенное, но совсем не тяжёлое.
— Не тяжёлое, говоришь? То-то у тебя щёки так порозовели, — папин тон больше насмешливый, чем добродушный, и я невольно хочу съёжиться.
Дядя Коля галантно отодвигает стул для своей спутницы. Она выглядит эффектной и совсем юной на его фоне. Марина, как он её представил, коротко улыбается в знак благодарности, плавно садится и скользит взглядом по окружающим.
— Не злись, Мих, — спокойно говорит Гончаров. — Мы всего-то немного побаловались. Тем более, девочка у тебя уже взрослая — не обязана спрашивать разрешения.
