– Не вздумай, – в ужасе прошептала она, – малейшее проявление твоей магии и тебе конец. Сейчас твоя сила – главная для тебя опасность.
– Вы можеет все толком объяснить? – вместе с тревогой нарастало и раздражение. С Эленой там неизвестно что происходит, а он вынужден здесь в загадки играть!
– Все по пути, – она первой ступила на темную лестницу, придерживаясь рукой за стену. – Идем скорее.
Стоило им войти, как потайная дверь позади так же бесшумно захлопнулась. Вокруг царила кромешная тьма, так что ориентироваться приходилось практически наощупь.
Но пока что путь не менялся, лестница вела все вниз и вниз.
Императрица по-прежнему шла впереди. Казалось, она каким-то немыслимым образом видит в этом мраке. Но в то же время она будто бы все больше слабела. Голос звучал сбивчиво и совсем тихо:"
"– Я всей душой надеялась, что этого никогда не случится… Что моя тайна так и уйдет в небытие вместе со мной… Но все сложилось совсем иначе. Я была уверена, что учла все, но в чем-то я, очевидно, просчиталась… – тяжело вздохнув, она продолжала: – Я ведь была чаровницей.
Последней чаровницей, Дэриан. Но скрывала это ото всех, и даже Вилард не знал, кто я на самом деле. Полюбив его всем сердцем, я была готова на все, лишь бы моя истинная суть не стала неодолимой преградой между нами. И все шло хорошо, просто замечательно. Пока я не поняла, что жду ребенка. И ребенок этот наделен даром столь могущественным, словно вся сила всех чаровниц всех былых времен сконцентрирована в нем.
И я испугалась. Ужасно испугалась! Я прекрасно понимала, что такой дар не скрыть, и мое дитя обречено на погибель! Я не могла этого допустить… Я скрыла от всех свою беременность. Пока Вилард был занят государственными делами, уехала якобы путешествовать. Но на самом деле, родив втайне дочку, я с помощью Магрибского источника перенесла ее в другой мир. Мир вовсе без магии. Мир, где бы моей малышке ничего не грозило… Я нашла ей любящую семью. Я отдала ей всю свою магию, чтобы та защищала ее.
Я отдала ей своего наставника, стерев ему память. Но сама я не могла остаться с ней. Чаровница без магии в безмагическом мире обречена на скорую смерть, так что от меня все равно бы не было там никакого толка. Я попрощалась с дочерью навсегда… И с того момента не было ни дня, когда бы мое сердце не сжималось от тоски о покинутом дитя… Но миновало восемнадцать лет, и Магрибский источник перенес мою дочь сюда. Этого учесть я никак не могла.
