Картина была удручающей. Библиотека наполовину пустая — книги распродали. Лаборатории без оборудования — артефакты тоже ушли с молотка. Даже учебные классы выглядели заброшенными. В прошлое свое посещение я не особо обращал на это внимание.
— Когда это началось? — спросил я, рассматривая пустые полки в одной из аудиторий.
— Года три назад, — ответила Аниса. — Сначала говорили, что нужны деньги на ремонт. Потом — на новое оборудование. Но ремонта не было, а оборудование не покупали.
— Куда деньги делись?
— А вы как думаете? — горько усмехнулась она.
— Ливий недавно купил особняк в квартале для аристократов и зажиточных бизнесменов. Каждый из попечителей обзавелся новой роскошной машиной. Удивительное совпадение, правда?
Я кивнул. Все становилось на свои места. Классическая схема — паразиты присосались к умирающему организму и высасывают из него последние соки.
— А что думают преподаватели?"
"— Большинство молчит, — вздохнула Аниса. — Зарплаты маленькие, но стабильные. В других местах так просто не возьмут — там уже все занято.
Поэтому делают вид, что ничего не замечают.
— А ты заметила, — констатировал я.
— Я… — она запнулась. — Я помню академию другой. Когда я сама здесь училась, это было прекрасное место, хоть и не очень перспективное. Я не могу спокойно смотреть, как это разрушают.
В ее голосе звучала искренняя боль, и я невольно проникся уважением к этой девушке. Не каждый готов рисковать ради принципов.
— Хорошо, — решил я. — Тогда займемся наведением порядка.
* * *В офисе клана Тилли царила атмосфера самодовольства.
Профессор Ливий — мужчина средних лет с округлым лицом и жадными глазками — потирал руки, перечисляя доходы от продажи академического имущества.
— За этот месяц мы выручили восемьдесят тысяч кредитов, — докладывал он собравшимся попечителям. — Продали остатки библиотеки, несколько магических артефактов и лабораторное оборудование, которое все равно надо было бы менять.
— Отлично, — кивнул пожилой мужчина в дорогом костюме. — А как обстоят дела с основным планом?
— Покупатели на землю уже найдены, — самодовольно сообщил Ливий.
— Клан Вейн готов заплатить два миллиона за участок. Правда, есть одна проблема…
— Какая? — напряженно спросил другой попечитель.
— Некоторые преподаватели начинают задавать вопросы.
— Тогда избавься от них, — равнодушно предложил первый. — Уволь по какому-нибудь поводу.
— Я уже пытался, — Ливий облизнул губы. — Но многие отказываются идти на компромисс. Особенно молодые, вроде Анисы Лайтвуд.
