Он, как я понял, тоже оценил уровень защиты, но не собирался возмущаться по этому поводу.
— Слушаю.
— Видите ли, — Эдмонд открыл блокнот и пролистал несколько страниц, — моя заинтересованность в этой экспедиции была неслучайной. Шесть лет назад в том Разломе погиб мой двоюродный брат Альфред Кортес.
— Погиб? — переспросил Крестон. — Но в отчетах указано, что выжили трое: Риверс Монтильяр, Зара и…
— И Альфред, — закончил Эдмонд. — Именно Зара спасла его тогда. Но назвать его выжившим можно лишь весьма формально.
Зара вздрогнула, словно болезненное воспоминание всколыхнулось в ее памяти.
— Альфред жив, — продолжил аристократ, — но его разум… скажем так, он больше не тот человек, которым был. С момента возвращения из Разлома он практически не говорит, избегает людей, закрылся в своих покоях. Из него крайне сложно получить связную информацию о том, что произошло в тот день.
— И вы решили провести собственное расследование, — констатировал Крестон, с прищуром посмотрев на кланового Охотника.
— Именно. Все эти годы я изучал отчеты, анализировал любую мелочь, что связана с этим Разломом. И то, что я обнаружил после того, как оказался внутри… — Эдмонд сделал паузу, явно подбирая слова. — Мягко говоря, не соответствует официальной версии событий.
Он протянул руку в сторону и из его тени всплыл небольшой мешочек, который он взял в руки и высыпал содержимое на стол. Несколько костяных фрагментов, покрытых странными кристаллическими наростами.
— Эти образцы я взял во время нашего пребывания в Разломе.
Обратите внимание на характер повреждений, — Эдмонд указал на одну из костей. — Переломы образовались изнутри наружу, что характерно для резкого замерзания жидкостей в организме. Проще говоря, кто-то заморозил кровь этих людей в венах. И лучше не спрашивайте, откуда я это знаю, — с едва уловимой улыбкой добавил он под конец.
Крестон нахмурился, взяв один из фрагментов и внимательно его изучая.
— Ледяная магия, — пробормотал он. — Но монстры в том Разломе не обладают подобными способностями.
Согласно отчетам.
— Именно, — кивнул Эдмонд. — Что приводит нас к весьма неприятному выводу: эти люди были убиты кем-то из участников экспедиции. Кем-то, кто владеет ледяной магией. В экспедиции не было никого, кроме члена клана Монтильяр, кто ею обладал.
Повисла тяжелая тишина. Крестон медленно опустил костяной фрагмент обратно на стол.
— Это серьезные обвинения, Эдмонд. Вы понимаете, что говорите?
— Более чем понимаю.
