Некоторые даже пытались устыдить наглую служанку, утверждая, что та вмешивается в дела «перерождённых» и предаёт волю предков. В ответ Розина стала говорить, что, возможно, именно она является перерождением Сольвейг, а не Бриджид.
Гунвиве считала, что ещё несколько недель — и Райлен потеряет к ней интерес, но иногда Бриджид казалось, что она не выдержит так долго. Когда уже её влияние станет настолько сильным, чтобы избавиться от этой девицы, не дожидаясь, пока Райлен остынет?
— Выйдем наружу, Бриджид, нужно встретить караван.
Слухи об их возвращении ходят уже неделями. Ты должна вести себя как будущая королева. Со всеми, тем более с Воинами Севера.
Будущая королева кивнула своей старшей фрейлине и прошла первой, слыша легкие шаги Гунвиве за своей спиной. Длинное красное платье Бриджид волочилось по полу, оттеняя бледную кожу и насыщенно чёрные волосы, заплетённые в толстую косу.
Женщины вышли на галерею, с которой открывался вид на внутренний двор. Внизу царил невероятный гомон: через главные ворота в крепость въезжала процессия, намного больше той, что уезжала, казалось, вечность назад.
— Они возвращаются из клана Криптгард! Не могу поверить. В первый раз… — Один из стражников Райлена, находившийся на галерее, не сводил взгляда с всадников и воинов, сопровождавших караван.
А дальше хаос охватил двор. Из соседних помещений выбежали несколько женщин и бросились к телегам, где находились люди в ужасном состоянии. На их телах были свежие знаки рабов, порой даже на лицах. Люди плакали, кричали, и вскоре Бриджид совсем перестала понимать, что происходит.
— Похоже, случилось что-то значимое, — напряжённо сказала Гунвиве. Она замечала всё, и быстро реагировала на изменения. — Нужно найти Иво. Возможно, он объяснит, что произошло.
Бриджид послушно кивнула и, следуя по коридорам, не могла не заметить, как весь замок гудел разговорами о возвратившемся караване.
— Они уничтожили целое поселение разбойников! — Десятки рабов освобождены, но все в ужасном состоянии. Где Артур?! — Я слышал дикие истории: вроде там произошло извержение вулкана.
— Да не было никакого извержения, просто пожар. — Пожар, в котором выжила вся группа херсира, но погибли все разбойники? Удачно!
Иво, которого она пыталась найти, так и не обнаружился, но по мере того как время шло, история возвращения каравана обрастала всё более невероятными подробностями.
Факт, что люди ярла ничего ей не сообщали, бесил Бриджид до невозможности. Она уже считала себя хозяйкой этого дома.
