"
"— Ярла Ярвена сейчас поддерживают по меньшей мере двадцать шесть ваших вассальных кланов, — спустя полчаса к нам подъехал хольд Ове, обладатель поразительно точной информации. — Семь из них готовы отказаться от вашего подданства уже сейчас. Ярлы требуют немедленного вашего союза с кланом Скайхельм, включая брак с леди Бриджид. Люди встревожены, мой ярл. Они верят, что будущее Айзенвейла под угрозой.
В отличие от остальных, хольд Ове смотрел на меня не с обвинением — но с ожиданием.
Он видел мою силу. Как и мои друзья.
И теперь они, вероятно, ждали, что я вмешаюсь и положу конец этому конфликту.
Стоит лишь показать приближённым ярла Ярвена свою настоящую силу — и, возможно, они примут случившееся. Ведь рыжеволосая женщина-маг, повелевающая огнём, куда больше напоминает Сольвейг, по сравнению с Бриджид. По крайней мере, этого должно быть достаточно, чтобы заронить сомнение.
Но как организовать подобное?
— Берегись! — рявкнул Райлен, и в следующее мгновение прыгнул на меня, сбивая с седла. Мы рухнули на землю — так сильно, что я больно ударилась головой.
— Уууу... — простонала я, морщась. — Что случилось?..
Рей молчал. Я встревоженно зашевелилась, пытаясь выбраться из-под него. Пару неловких движений — и мне удалось отползти на несколько сантиметров. Взгляд тут же упёрся в стрелу торчащую из его плеча, ту, что предназначалась мне.
— Райлен!..
К нам уже мчался хольд Ове — спешился, бросился помогать.
— Всё в порядке. Не двигайся, Дани! — Райлен тут же переполз, прикрывая меня своим телом так плотно, что мне стало трудно дышать.
— Нам нужно немедленно вернуться на земли герцогини. Пока я не улажу ситуацию…
Я чувствовала жар его тела, как оно полностью окружило меня, и яростное биение сердца. Одна из рук Райлена вцепилась мне в талию с такой силой, что, казалось, на коже останутся синяки.
— Нет! Пожалуйста, Райлен мы будем осторожны! Я буду использовать магию, закуюсь в броню с ног до головы, но не отправляй меня!..
***
Уговорить Райлена оказалось задачей не из лёгких — похоже, он даже не мог представить себе степень ненависти, которую теперь питали ко мне некоторые люди.
«Ведьма», «отродье Хеттра», «разрушительница» — те немногие эпитеты, что передал мне хольд Ове. Остальные он благоразумно умолчал, но я могла додумать и сама.
Многие и впрямь верили, что, убив меня, всё вернётся на круги своя. И Райлен рвал и метал, готовясь чуть ли не немедленно идти на Скайхельм войной — даже без доказательств, что за нападением стоял ярл Ярвен.
