Меня достало, что твоё имя смешивают с грязью после всего, что ты сделала для них! Кто вообще придумал эту историю о том, что Бриджид — перерождённая Сольвейг? Ни слова об этом не было, когда я соглашался на этот брак!
— Райлен… — я поймала его взгляд, как ловушку, стараясь его успокоить. — Вряд ли Бриджид была счастлива здесь. Насколько я понимаю, её отец заставил её приехать сюда и стать твоей невестой…
— Она сама этого хотела, поверь, Дани. Не делай из неё жертву. Я уверен: именно она стоит за тем, что эти слухи никак не утихают.
Я был таким слепцом, не замечал, как она ведёт себя перед народом, не придавал значения её ужимкам, одежде, тому, как она умела представлять себя, не осознавал, что сам даю ей оружие против тех, кто действительно близок мне.
— Но это не повод приказывать ей выйти за другого! — возразила я, подъехав ближе, не отводя взгляда от его штормовых глаз. — Она тоже человек. Ты не хочешь жениться на ней — и это твоё право, но ты собираешься просто избавиться от неё после того, как её все использовали…
Райлен отвернулся не желая показывать мне своих настоящих чувств.
— Я должен подумать. Я не оставлю это просто так, — зло сказал он. — Извини, мне надо отлучиться. Иначе… наделаю глупостей при остальных.
С этими словами он резко пришпорил коня и рванул вперёд, оставляя меня одну среди молчаливых воинов.
О каких глупостях он говорил? Я не знала, но в тот момент я была благодарна ему — за то, что он пытается разрешить ситуацию, не втягивая меня в это, и за то, что на людях всегда ведёт себя безупречно, сдержанно, с уважением.
А вот когда думает, что вокруг только свои…
***
— Встречайте с подарком! — громко объявлял он, принося к дому Синье то лося, которого мы порой даже не успевали засушить, то кролика.
А потом сам нередко готовил добычу — под изумлённым взглядом Синье, — и всегда помогал со стройкой, иногда даже оставаясь на ночь, засыпая то на скамье, то и вовсе под открытым небом.
— Негоже вам, ярл, спать таким образом. Лучше спите на моей кровати, я перестелю! — бормотала ужасно смущённая Синье, всем своим видом давая понять, как сильно хочет держаться от внимания ярла подальше.
— Ни за что, — мило улыбался Райлен, демонстрируя ямочки на щеках и светлые, по-детски счастливые глаза. — Мне нравится ночное небо, вот и сплю так.
— У нас есть места для сна и без крыши, если тебе по душе мокнуть под дождём, — со смешком замечаю я.
Синье уже знала, что Райлен и я выросли вместе, хоть и не ведала подробностей.
